Existen varios tipos de hepatitis. Est?n las provocadas por virus (hepatitis A, B, C, D y E), las provocadas por consumo abusivo del alcohol o las drogas, o las hepatitis causadas por t?xicos. Pero a esta larga lista hay que a?adir una m?s, la hepatitis autoinmune.

Este tipo de patolog?a poco frecuente se produce cuando el sistema inmune ataca a las células hep?ticas provocando la inflamaci?n del h?gado.

Una de las caracter?sticas de esta hepatitis es que afecta predominantemente a mujeres, como ocurre con otras enfermedades autoinmunes, y que tiene dos picos de incidencia: en la adolescencia y entre 40-60 a?os, explican desde la Asociaci?n Espa?ola para el Estudio del H?gado (AEEH).

S?ntomas de la hepatitis autoinmune

Otra de las particularidades de esta patolog?a hep?tica es que un tercio de los pacientes no presentan s?ntomas.

En estos casos el diagn?stico suele producirse de forma fortuita cuando el paciente se realiza un an?lisis de sangre rutinario y sus resultados dan niveles muy elevados de transaminasas.

Pero estos niveles también son altos en los otros tipos de hepatitis, as? que habr? que realizar otra serie de an?lisis y pruebas para determinar que se trata de una autoinmune.

A pesar de lo visto, algunos pacientes s? que pueden sufrir algunos s?ntomas como:

• Fatiga.
• Molestias abdominales.
• Ictericia: coloraci?n amarillenta de la piel y la zona blanca de los ojos.
• Agrandamiento del h?gado (hepatomegalia).
• Picores.
• Dolor en las articulaciones.
• Alteraciones menstruales.

Como ocurre en pr?cticamente todas las enfermedades el diagn?stico temprano es esencial. Y en el caso de la hepatitis autoinmune si no se trata a tiempo puede provocar cirrosis e insuficiencia hep?tica.

En algunos casos no da s?ntomas y es detectado en un an?lisis de sangre rutinario. | Stefamerpik. Freepik
?Se puede tratar la hepatitis autoinmune?

Al ser una patolog?a causada por una alteraci?n del sistema inmune, el tratamiento de primera l?nea para la remisi?n de esta hepatitis se basa en la administraci?n de f?rmacos inmunosupresores. F?rmacos que permiten en muchos casos controlar y frenar la enfermedad.

Las gu?as cl?nicas recomiendan un uso indistinto de budesonida o prednisona; sin embargo, en la pr?ctica cl?nica el uso de la budesonida es m?s escaso. Y esto llama la atenci?n porque la prednisona usada en dosis elevadas a lo largo de mucho tiempo (como suele ocurrir en estos pacientes) puede provocar numerosos efectos secundarios como:

• Hipertensi?n
• Diabetes
• Osteoporosis
• Cataratas.

Para determinar cu?l de los dos f?rmacos es m?s eficaz para tratar la hepatitis autoinmune se ha realizado en nuestro pa?s un estudio con 381 pacientes recién diagnosticados de hepatitis autoinmune:

• 105 pacientes tratados con budesonida como f?rmaco de primera l?nea
• 276 pacientes tratados con prednisona.

El estudio concluye, a la vista de los resultados, que la eficacia de la budesonida fue inferior a la prednisona como f?rmaco de primera l?nea, si bien se asoci? con el desarrollo de menos efectos secundarios cl?nicamente relevantes.

Pero esto no significa que no se use la budesonida, sino que est? m?s indicado para aquellos pacientes menos graves.

Como afirma el doctor D?az-Gonz?lez, hepat?logo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander y uno de los coordinadores de la investigaci?n:

• “Los resultados de este estudio tienen una gran relevancia y aplicabilidad cl?nica, permitiendo ayudar a los diferentes hepat?logos en la toma de decisiones a la hora de tratar una enfermedad tan compleja como la hepatitis autoinmune”.

Recomendaciones para los pacientes

Adem?s de estos tratamientos, los especialistas en digestivo también recuerdan algunas pautas a seguir por los pacientes que sufren hepatitis autoinmune:

• Acudir a las revisiones.
• Llevar una vida saludable.
• Dieta saludable y equilibrada.
• Eliminar el consumo de alcohol.
• No tomar medicamentos que produzcan da?o hep?tico.
• Realizar ejercicio f?sico.

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