Los habitantes de la isla de Menorca (Baleares) consum?an drogas alucin?genas hace unos 3.000 a?os, seg?n una investigaci?n que acaba de hacerse p?blica. Dichas drogas proced?an de varias especies vegetales que crecen en la isla.

Los cient?ficos afirman que unos mechones de pelo hallados en una gruta funeraria de Menorca demuestran que los pobladores prehist?ricos de dicha isla usaban drogas derivadas de plantas y arbustos.

Este hallazgo es importante, porque representar?a la evidencia directa m?s antigua de Europa sobre humanos que consum?an drogas alucin?genas. Estas sustancias les habr?an inducido delirio y alucinaciones, seg?n los investigadores.

El descubrimiento, publicado en la revista Scientific Reports, detalla los signos de actividad humana en la cueva de Es Càrritx, en la parte suroeste de Menorca. Se trata de una cueva que alberga m?s de 200 tumbas humanas y se cree que sirvi? como enclave funerario durante unos 600 a?os, hasta el 800 adC.

La cueva alberga tumbas prehist?ricas | Scientific Reports
Los investigadores descubrieron que las sustancias, que ten?an el potencial de ser bastante fuertes, pudieron haber sido utilizadas como parte de los rituales que se llevan a cabo en la cueva. Dichas ceremonias podr?an haber involucrado a chamanes, "que eran capaces de controlar los efectos secundarios de las drogas vegetales".

Tres sustancias psicoactivas en un mech?n de pelo

El an?lisis de los mechones, que hab?an sido te?idos de rojo durante los antiguos rituales y pod?an provenir de m?s de una persona, detect? tres sustancias psicoactivas.

Mech?n de pelo que ha permitido el hallazgo | P. Witte
Junto con la atropina y la escopolamina, que inducen alucinaciones, los cient?ficos encontraron efedrina, que aumenta la energ?a y el estado de alerta en el organismo humano.

Los cient?ficos también encontraron contenedores en la cueva con motivos en espiral tallados en las tapas. Algunos estudiosos, seg?n el informe, interpretan esos signos como una representaci?n de los "estados alterados de conciencia" de una persona bajo la influencia de alucin?genos.

En el centro, pieza con dibujos en espiral | Scientific Reports
Hasta ahora, las evidencias del uso de drogas prehist?ricas en Europa se hab?a basado s?lo en indicios indirectos, como la aparici?n de plantas de drogas en representaciones art?sticas.

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Estudio de referencia: https://www.nature.com/articles/s41598-023-31064-2#Sec7

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