Los depredadores marinos han ampliado sus rangos de expansi?n en las aguas del ?rtico durante los ?ltimos veinte a?os, impulsados por el cambio clim?tico y por los aumentos asociados en la productividad de dichas aguas.

Los mares que rodean el ?rtico son importantes regiones pesqueras y ecol?gicas, pero también se encuentran entre las ?reas m?s afectadas por el cambio clim?tico.

Un equipo internacional de investigadores dirigido por Irene D. Alabia, del Centro de Investigaci?n del ?rtico en la Universidad de Hokkaido, ha examinado los cambios regionales y en todo el ?rtico en la variedad de especies, la composici?n y las posibles asociaciones de especies. Sus hallazgos, publicados en la revista Scientific Reports, muestran que los cambios recientes en la biodiversidad fueron impulsados por una ampliaci?n generalizada hacia los polos del ?rea de distribuci?n de varias especies.

Vista general del ?rtico | NASA
"Usamos datos sobre la presencia de 69 especies de depredadores y mesodepredadores en ocho ?reas del ?rtico entre 2000 y 2019", explica Alabia. "Combinamos esta informaci?n con datos clim?ticos y de productividad durante el mismo per?odo para mapear las distribuciones de h?bitat espec?ficas de las especies".

El equipo calcul? la riqueza de especies (cantidad de especies diferentes representadas en las regiones de estudio), la composici?n de la comunidad y las coincidencias entre pares de especies a lo largo del per?odo de estudio de veinte a?os en cada una de las ocho ?reas ?rticas.

Ballenas y tiburones

Su hallazgo m?s importante fue que la riqueza de especies aument? durante el per?odo de estudio, impulsada por la migraci?n hacia el norte de los depredadores principales, como las ballenas, los tiburones y las aves marinas.

En cambio, los mesodepredadores, como los peces y los cangrejos, exhibieron un grado relativamente limitado de migraci?n hacia el norte, confinados a los mares poco profundos de la plataforma continental del Pac?fico y el Atl?ntico.

Los grandes depredadores se desplazan hacia el norte | Pixabay
Aunque la extensi?n espacial var?a, esta expansi?n hacia el norte fue impulsada por cambios en el clima, la productividad o ambos.

Estos cambios en la biodiversidad impulsados por el clima, a su vez, provocaron alteraciones en las posibles asociaciones de especies, debido a la superposici?n de h?bitats entre taxones de diferentes comunidades marinas durante per?odos sin precedentes de cambios en la temperatura y el hielo marino.

"Nuestros hallazgos revelaron que los cambios en el clima y la riqueza de especies en el ?rtico var?an en diferentes ?reas marinas, con puntos cr?ticos de productividad y ?reas emergentes de ganancia de especies", concluy? Alabia.

"Esta informaci?n es relevante para fortalecer los esfuerzos de conservaci?n y gesti?n para el uso sostenible de los recursos bajo las huellas cada vez mayores del cambio clim?tico en el ?rtico", concluye.

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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