La pancreatitis es la inflamaci?n del p?ncreas. Una gl?ndula que se localiza detr?s del est?mago y cuya funci?n principal es ayudar a descomponer los alimentos y hormonas para controlar los niveles de az?car en sangre.

La pancreatitis es la causa m?s frecuente de ingreso hospitalario por enfermedades del aparato digestivo y suele aparecer de forma repentina.

Seg?n la Fundaci?n Espa?ola del Aparato Digestivo (FEAD), tiene una “elevada” incidencia en la poblaci?n: 50-80 casos por 100.000 habitantes/a?o.

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Como explica el doctor Francisco José Garc?a Fern?ndez, gastroenter?logo en el Hospital Virgen del Roc?o de Sevilla, “se trata de una enfermedad de evoluci?n imprevisible y potencialmente grave”.

La pancreatitis requiere ingreso hospitalario. La resoluci?n del cuadro cl?nico se produce varios d?as del inicio de los s?ntomas “con medidas bastante sencillas”

• “Es necesario vigilar la presencia de complicaciones, que puede darse hasta en el 20% de los casos. Tiene una mortalidad global de un 5%, pero en las formas graves puede alcanzar m?s de un 30%”.

La pancreatitis se puede manifestar en dos modos cl?nicos.

Por un lado, pancreatitis leve, que es aquella que cursa con la m?nima disfunci?n de ?rganos y la recuperaci?n del paciente se produce sin ning?n contratiempo.

Por otro, la pancreatitis grave o aguda. En este caso, se asocia a un fallo org?nico y que puede desencadenar en otras complicaciones como necrosis (parte del p?ncreas se destruye debido a su inflamaci?n), absceso o pseudoquiste.

La pancreatitis requiere hospitalizaci?n y suele cursar de forma leve | Freepik
S?ntomas y causas de la pancreatitis

El s?ntoma m?s caracter?stico de esta enfermedad es el dolor abdominal,que se localiza en la parte superior del abdomen, justo debajo del estern?n.

Un hueso que se ubica en la parte delantera y central de la pared tor?cica y que est? unido a la clav?cula y las siete primeras costillas.

• “Es t?pico que el dolor se mantenga los primeros d?as y que se alivie inclinando el tronco hacia adelante. Algunos pacientes pueden presentar un dolor m?s leve y solo un 5-10% de los pacientes no tienen dolor”, indica la doctora Susana Jiménez Contreras, del Hospital Vithas Xanit Internacional, Benalm?dena (M?laga).

La causa de la pancreatitis también va a indicar la localizaci?n del dolor. Si se debe a "piedras" en la ves?cula biliar, se localiza en la parte alta y derecha del abdomen. Generalmente, el cuadro cl?nico comienza tras la ingesta de alimentos.

En cambio, si es producido por el alcohol, aparece entre 1 y 3 d?as después de su consumo.

Adem?s del dolor abdominal, a diferencia de la pancreatitis causada por litiasis (c?lculos en las v?as urinarias), se acompa?a de n?useas y v?mitos.

Pero no es el ?nico s?ntoma que presenta la pancreatitis.

• Fiebre.
• Taquicardia (aumento de la frecuencia card?aca).
• N?useas.
• V?mitos.

En casos seleccionados también se administran antibi?ticos y si aparecen complicaciones se puede recurrir al tratamiento endosc?pico, radiol?gico y/o quir?rgico

Puede ser causada por varias causas.

No obstante, como resalta el especialista, “la litiasis biliar y el consumo de alcohol es el responsable de m?s del 80% de los casos”.

• “Entre estas otras causas hay que destacar: hiperlipidemia (l?pidos en la sangre), ciertos f?rmacos, malformaciones como el p?ncreas divisum (anomal?a congénita), reducci?n del flujo sangu?neo (isquemia), traumatismo abdominal, infecciones, pancreatitis autoinmune o pancreatitis hereditaria”.

Sin embargo, estar diagnosticado con diabetes aumenta considerablemente las probabilidades de padecer pancreatitis. Y al revés.

La pancreatitis cr?nica puede desencadenar en la aparici?n de esta enfermedad, por la que el cuerpo es incapaz de regular los niveles de glucosa en sangre.

La diabetes también puede causar pancreatitis aguda | Freepik
Diagn?stico y tratamiento

Dolor abdominal, n?useas o v?mitos, junto a fiebre, son s?ntomas evidentes de un posible caso de pancreatitis aguda. Por ello, hay que acudir inmediatamente al médico, quien confirmar? el diagn?stico con una anal?tica de sangre.

Adem?s de una anal?tica (en la que si hay pancreatitis hay una elevaci?n en sangre de amilasa y lipasa), se puede realizar una ecograf?a abdominal.

Es la ?nica forma de descartar que el dolor abdominal esté causado por un c?lculo biliar.

El tratamiento de la pancreatitis es la hidrataci?n adecuada.

Mientras cursan los s?ntomas, se debe evitar la ingesta oral de alimentos, para que el p?ncreas “descanse”. Eso s?, si la hospitalizaci?n se alarga en el tiempo, se debe administrar alimentaci?n por v?a intravenosa.

Respecto al dolor abdominal, se trata con analgésicos. Si es agudo, con opi?ceos.

La doctora Mileidis Sanjuan Acosta, del Hospital Universitario Nuestra Se?ora de la Candelaria, Tenerife, especifica que “en casos seleccionados también se administran antibi?ticos y si aparecen complicaciones se puede recurrir al tratamiento endosc?pico, radiol?gico y/o quir?rgico”.



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