En septiembre de 2021, los entonces primeros ministros de Reino Unido y Australia, Boris Johnson y Scott Morrison, junto al presidente de EEUU, Joe Biden, anunciaron la creaci?n de la alianza AUKUS, el acr?nimo inglés de las iniciales de los tres pa?ses. Se trata de un acuerdo de seguridad estratégica en la zona ?ndico-pac?fico cuyo principal objetivo es frenar la expansi?n de China en la regi?n. M?s all? de las protestas de Pek?n, la AUKUS abri? un conflicto diplom?tico con Francia, pues este pa?s ten?a un gran contrato de venta de submarinos con Canberra que tras la constituci?n de la nueva alianza se convirti? en papel mojado.

Objetivo de la alianza

La alianza es un frente destinado a contrarrestar la expansi?n e influencia de Chinaen la regi?n, aunque ninguno de los tres socios lo haya reconocido de forma expl?cita. Pek?n consider? que el acuerdo "socava gravemente la paz y la estabilidad regionales y los esfuerzos internacionales por la no proliferaci?n nuclear". Un reciente informe del Departamento de Defensa estadounidense indica que China posee actualmente la flota de naves militares m?s numerosa del mundo, incluidos submarinos nucleares. A su acumulaci?n de armas, se suma la preocupaci?n por ver c?mo los tent?culos comerciales del gigante asi?tico se han extendido por todo el mundo. Un buen ejemplo es ?frica, que se ha convertido en las ?ltimas décadas en la suministradora de gran parte de las materias primas que necesita China para mantener en marcha su descomunal maquinaria productiva.

Pol?tica continuista de Estados Unidos

La pol?tica del presidente Joe Biden con respecto a China no difiere mucho de la de su predecesor, Donald Trump. La creaci?n del AUKUS sucedi? a una ofensiva diplom?tica de Washington en la regi?n. En un viaje a Vietnam, por ejemplo, la vicepresidenta de EEUU, Kamala Harris, pidi? abiertamente al pa?s asi?tico que se aliara con Estados Unidos para desafiar el "acoso" de China. Washington mantiene sus denuncias sobre las violaciones de derechos humanos por parte del régimen de Pek?n, que incluyen la represi?n contra los activistas en Hong Kong, as? como las acusaciones de ataques cibernéticos, adem?s de pr?cticas comerciales "coercitivas e injustas". En el plano militar, a la Casa Blanca le preocupan los despliegues en el disputado mar del Sur de China y la cada vez mayor presi?n sobre Taiw?n.

Papel de Australia en la regi?n

Cuando Scott Morrison asumi? el cargo de primer ministro de Australia en agosto de 2018, dijo que el pa?s mantendr?a los estrechos lazos comerciales con China, su principal socio comercial, al tiempo que continuar?a cultivando sus excelentes relaciones con Estados Unidos, su tradicional socio en materia de seguridad. Con la AUKUS Morrison rompi? el equilibrio de la balanza, lo que algunos expertos calificaron de "paso audaz". Hay que tener en cuenta que las relaciones de Australia con China han empeorado en los ?ltimos a?os, sobre todo desde que estall? la pandemia. Camberra ha se?alado a Pek?n como responsable ?ltimo de la expansi?n del coronavirus por el mundo. Ante el avance de la influencia de China en Asia, no es de extra?ar que Australia se haya sumado con entusiasmo a la alianza estratégica de los tres pa?ses anglosajones.

La fuerza de los submarinos nucleares

El acuerdo incluye la construcci?n de submarinos de propulsi?n nuclear que permitir?n a la Marina australiana equipararse a nivel técnico con China en cuanto a sumergibles. Australia se convertir? en el séptimo pa?s del mundo en poseer este tipo de naves, que se fabricar?n a lo largo de la pr?xima década, y en el primer pa?s del planeta en tenerlos si ser una potencia nuclear. Este tipo de submarinos pueden llevar a cabo patrullajes m?s largos, viajar bajo el agua durante m?s tiempo, sin tener que aflorar a menudo. Pueden pasar tres o cuatro meses sin salir a la superficie, lo que permitir? tener una presencia m?s fuerte en la regi?n.

La asignatura pendiente de la UE

El anuncio de la alianza pill? por sorpresa a la Uni?n Europea, a pesar de que uno de sus principales miembros, Francia, result? el principal agraviado por el pacto. Tras atar el acuerdo con EEUU, Australia cancel? el contrato de compra de submarinos convencionales franceses, estimado en unos 56.000 millones de euros. "Esto no se hace entre aliados", espet? el ministro de Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, a Washington y compar? a Joe Biden con Donald Trump. La cuesti?n es que este movimiento abri? de nuevo el debate en Bruselas sobre la necesidad de impulsar la "autonom?a estratégica", una de las asignaturas pendientes de la UE. Y, tal y como subray? el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, puso el foco en la importancia de la regi?n indopac?fica.



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