El calentamiento global, que azota con especial crudeza el ?rtico, pone en peligro el h?bitat de que dependen numerosas especies animales, como el oso polar, que est? bajo la amenaza de una pronta extinci?n. Su poblaci?n est? reduciéndose notablemente y en la actualidad se estima que quedan solo entre 22.000 y 30.000 ejemplares en estado silvestre. El 27 de febrero se conmemora el D?a Mundial del Oso Polar para concienciar sobre la grave situaci?n de esta y otras especies ?rticas.

El oso polar se alimenta principalmente de peces y focas, pero en los ?ltimos a?os la posibilidad de cazar o pescar sus presas naturales ha disminuido por la desaparici?n del hielo. Como consecuencia de ello, alertan los cient?ficos, los machos han empezar a comerse sus propias cr?as, ante la imposibilidad de encontrar su alimento natural.

Se estima que, incluso protegiendo a las nuevas camadas de osos polares, solo la mitad de las cr?as llegan a la edad adulta.

Hasta el a?o 1990, el hielo del ?rtico se mantuvo m?s o menos estable, a pesar del aumento de la temperatura global que ya entonces se registraba. A partir de ese a?o, la regi?n ha ido perdiendo masas de hielo que ya no se vuelven a recuperar al a?o siguiente, lo que, entre otras cosas, permiten abrir nuevas rutas mar?timas comerciales, con el consiguiente aumento de los impactos en la zona.

Dos osos polares en el ?rtico | Larissa Beumer/Greenpeace
De hecho, los grandes buques son responsables de fuertes emisiones de gases de efecto invernadero, que ahora se emiten ya desde el coraz?n del ?rtico gracias a estas rutas antes inexistentes o muy minoritarias por la presencia de hielo.

Las poblaciones de oso polar se han reducido en m?s de un 30% en tan solo 45 a?os y muchos cient?ficos opinan que puede desaparecer complemente de la Tierra para el a?o 2100.

La mayor?a de estos ejemplares viven al oeste de Alaska, el norte de Alaska, Groenlandia, Canad? y Siberia, aunque no se descarta quetambién tengan presencia en Islandia. En total hay contabilizadas 19 subpoblaciones.

El calentamiento global no es su ?nica amenaza. La creciente contaminaci?n por pesticidas en algunos de los parajes que habitan, la explotaci?n de los recursos naturales en sus ecosistemas o la caza furtiva acosan a este gran mam?fero.

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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