Rusia lanz? hoy rumbo a la Estaci?n Espacial Internacional (EEI) la nave espacial Soyuz MS-23 sin tripulaci?n a bordo, que servir? para traer de vuelta a dos cosmonautas rusos y a un astronauta de la NASA en lugar de la averiada Soyuz MS-22. El cohete portador Soyuz-2.1a fue lanzado a las 03.24 hora de Mosc? (0.24 GMT), de acuerdo a lo programado por la agencia espacial rusa Roscosmos, y est? previsto que la Soyuz MS-23 se acople a la EEI el domingo.

La Soyuz MS-23 devolver? en septiembre pr?ximo a la Tierra a los cosmonautas rusos Serguéi Prok?piev y Dmitri Petelin, y el astronauta estadounidense de origen salvadore?o Frank Rubio, quienes se encuentran en la EEI desde el 21 de septiembre de 2022, cerca de seis meses m?s de lo previsto. Pese a las tensiones entre Rusia y los socios occidentales de la EEI por la campa?a militar rusa en Ucrania, las agencias espaciales no han dejado de cooperar durante el ?ltimo a?o.

Roscosmos tom? la decisi?n de descartar la Soyuz MS-22 para el retorno de la tripulaci?n ruso-estadounidense a la Tierra después de que en diciembre pasado fuese detectada una fuga en el sistema de refrigeraci?n de la nave. Posteriormente, el 11 febrero fue detectada otra fuga de refrigerante en el carguero espacial ruso Progress MS-21, lo que hizo temer a las autoridades espaciales rusas de que se tratase de un fallo de dise?o y les oblig? a posponer el lanzamiento de la Soyuz MS-23 hasta que superase una inspecci?n minuciosa.

El pasado 20 de febrero Roscosmos autoriz? finalmente el lanzamiento de la nueva nave tras descartar fallas en el sistema de refrigeraci?n. La Soyuz MS-23, concebida para viajar con tripulantes, lleva a bordo 429 kilogramos de carga, que incluye equipamiento médico, medios para la limpieza de la estaci?n y el control de los sistemas de purificaci?n de aire y su balance de gases y el abastecimiento de agua. También carga alimentos, ropa, piezas y equipos de repuesto para el segmento ruso de la estaci?n. Adem?s, la nave traslada a la plataforma orbital equipamiento para varios experimentos cient?ficos de la agencia espacial rusa.

En la EEI trabaja ahora la tripulaci?n n?mero 68, compuesta por siete personas: los rusos Serguéi Prok?piev, Dmitri Petelin y Anna K?kina; los astronautas de la NASA Frank Rubio, Nicole Mann y Josh Cassada, y el japonés Koichi Wakata.



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