Cuando recién empez? la ofensiva rusa en Ucrania, el objetivo era el todo: Mosc? quer?a llegar a Kiev para acabar r?pido con lo que el presidente ruso, Vlad?mir Putin, llam? "operaci?n militar especial" para "desnazificar" y "desmilitarizar" al pa?s vecino. La victoria parec?a tan sencilla que la agencia rusa estatal Ria Novosti incluso public? por error un art?culo celebr?ndola pocos d?as después de su inicio, afirmando que "la peque?a Rusia" (Ucrania) hab?a vuelto. En ese mismo momento, una columna de 64 kil?metros de veh?culos militares se dirig?a a Kiev, acechando la capital ucraniana. El despliegue inicial no surgi? efecto, pues el Gobierno ucraniano no cedi? y tampoco su Ejército, y sin ninguna explicaci?n oficial, la columna se retir?.
El choque con la realidad fue brutal, y a d?a de hoy, un a?o después del anuncio del mandatario, Rusia y Ucrania siguen luchando en el frente en el este y sureste del pa?s. El 24 de febrero de 2022 "Vlad?mir Putin ten?a en mente una guerra breve, algo parecido al blitzkrieg–guerra rel?mpago en alem?n, estrategia usada en la Segunda Guerra Mundial–, pero fall?", comenta el analista militar independiente Denys Kolesnyk a El Peri?dico de Catalanya, de Prensa Ibérica. Esa fue la primera fase de la ofensiva, en la que el Kremlin subestim? el esp?ritu de lucha de Ucrania y el apoyo occidental. En Mosc? resonaba la guerra contra Georgia de 2008, en la que derrot? a Tbilisi en un conflicto que dur? poco m?s de una semana. El mismo presidente ruso pidi? a las tropas ucranianas el mismo d?a que empez? la ofensiva que depusieran las armas y se fueran a sus casas. Entonces se?al? que cualquier masacre potencial ser?a culpa de Kiev. En ese momento, Rusia sobreestim? el peso de la "hermandad eslava", que crey? que frenar?a al Ejército de Volod?mir Zelenski. Adem?s de la alta moral de las tropas ucranianas –y de los civiles que se alistaron voluntariamente–, fueron claves "los misiles antitanque y los sistemas de defensa antiaérea port?tiles" a?ade el analista, algo que fue posible por el apoyo occidental a Kiev.
Al mismo tiempo, el Ejército ruso estuvo atacando el este del pa?s, apoyando a sus aliados de las autoproclamadas Rep?blicas Populares de Donetsk y Lugansk, que posteriormente se anexionar?a. En esta parte de Ucrania (juntamente con el sureste) es donde han tenido lugar la mayor parte de los combates. A principios de abril, Mosc? entendi? que no pod?a tener dos frentes abiertos y procedi? a abandonar las posiciones alrededor de la capital y de la central de Chern?bil, poniendo el foco en los frentes del sur y este del pa?s eslavo, donde consigui? conquistar, no sin un rastro de destrucci?n, ciudades como Mari?pol, que actualmente sigue bajo control ruso. Una de las carencias que sufr?an las tropas rusas en ese momento era la falta de hombres en el frente, y el grupo de mercenarios Wagner empez? entonces a reclutara presidiarios rusos para combatir contra Ucrania. Lo que en un principio ayud? a conquistar algunas localidades del Donb?s, no fue suficiente para mantener el pulso a Ucrania, que ha estado recibiendo ayuda econ?mica y militar de Estados Unidos y otros pa?ses occidentales, algo que ha resultado clave para evitar una derrota veloz.
M?s le?a al fuego
El 8 de marzo, Putin se dirigi? a las mujeres de Rusia para asegurar a las madres, hijas, hermanas y esposas de todo el pa?s que no se realizar?a un llamamiento a filas. Sin embargo, el 21 de septiembre, él mismo anunci? una movilizaci?n parcial que desat? el p?nico en las fronteras terrestres y dispar? los precios de los billetes de avi?n. La contraofensiva ucraniana de principios de septiembre puso contra las cuerdas al Ejército ruso y ya no se pod?a negar la evidencia en el Kremlin: el frente necesitaba m?s hombres, y con los presidiarios reclutados por el grupo Wagner no era suficiente. "Al inicio de la invasi?n las fuerzas no eran suficientes para garantizar la ocupaci?n de Ucrania e instalar un gobierno t?tere pro-ruso en Kiev", explica Kolesnik. Seg?n este analista, "la falta de soldadesca se not? y los rusos se vieron obligados a llamar a filas para mantener la presi?n a Ucrania". Y prevé que "la movilizaci?n contin?e, pero m?s disimuladamente", para evitar que el éxodo sea mayor.
En ese momento, en un intento de asegurar lo que se hab?a conseguido hasta ese momento, Rusia celebr? los "referéndums" de anexi?n de las regiones ucranianas de Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jers?n, sin reconocimiento de la comunidad internacional, para reivindicar que las provincias bajo su control eran suyas de forma "leg?tima" a sus ojos. Ese esfuerzo de reclutamiento extraordinario no fren? el avance ucraniano y Mosc? abandon? parte de lo que, en su opini?n, es de su propiedad, como es el caso de la ciudad de Jers?n, a d?a de hoy controlada por Kiev.
La llegada del invierno a finales de noviembre fren? los avances de ambos lados, ante las dificultades para moverse y suministrar material a sus efectivos. La paz en Ucrania por ahora parece algo lejano. El mismo presidente ruso apunt? este martes que Rusia ir? "hasta el final". "Por ahora, los rusos han fracasado en establecer superioridad en el espacio aéreo ucraniano", apunta Kolesnyk, antes de pronosticar que en los pr?ximos meses "los ucranianos recibir?n misiles de largo alcance y aviaci?n para liberar el pa?s". Ucrania recientemente ha estado pidiendo a sus aliados occidentales cazas de combate F-16, aunque por el momento ning?n pa?s ha enviado este tipo de aviones a Ucrania.
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