?Qué impacto tiene el consumo de*Internet*en nuestros h?bitos? ?Pueden las*redes sociales*perjudicar nuestra*salud mental? La respuesta a estas preguntas, incierta, sigue generando controversia tanto social como entre los expertos. Ahora, un*nuevo estudio del Oxford Internet Institute*suma complejidad a ese debate, pues vincula directamente el acceso y el uso de la red con un*bienestar*positivo.

"Preveo que este trabajo se ver? en cierto modo en contraste con el tipo de conversaci?n social actual en torno a la*tecnolog?a", ha se?alado su responsable, el profesor Andrew Przybylski, de la Universidad de Oxford. "Si queremos que el mundo*en l?nea*sea seguro para los j?venes, no podemos lanzarnos en tromba con firmes convicciones y una soluci?n ?nica para todos los casos; tenemos que asegurarnos de que los datos nos hagan cambiar de opini?n".

La*investigaci?n, revisada y validada cient?ficamente, no se ha centrado de forma espec?fica en las*plataformas digitales,*objeto del debate m?s encendido, sino que ha adoptado un enfoque general. Su an?lisis ha examinado los datos recopilados entre 2006 y 2021 de dos millones de personas de entre 15 y 99 a?os y de hasta 168 pa?ses de todo el mundo. Tras aplicarles 33.792 modelos estad?sticos, los investigadores han llegado a la conclusi?n de que, en un 84,9% de los casos, las personas que acceden a Internet de forma activa registran mayores niveles de*satisfacci?n*y bienestar.

Posible impacto negativo

El estudio también afirma que algunas de sus conclusiones son "coherentes" con informes previos que vinculan el uso de redes sociales con*cuadros depresivos. En un 5% de las relaciones estad?sticas establecidas, el uso de Internet desemboca en una pérdida de bienestar, especialmente entre mujeres de entre 15 y 24 a?os.

"Sabemos que los j?venes pueden estar expuestos a contenidos nocivos en estas plataformas, lo que puede dar lugar a asociaciones m?s negativas con el uso de Internet", ha explicado la doctora Ruth Plackett, investigadora principal del University College de Londres, en declaraciones a la BBC.

Limitaciones del estudio

Los autores del informe reconocen que su investigaci?n "a grandes rasgos" tiene limitaciones, pues no determina si esa correlaci?n entre uso de Internet y bienestar equivale a una relaci?n causa-efecto. As?, el sentirse mejor de los casos estudiados podr?a estar relacionado con un aumento de los*ingresos*m?s que con la*conexi?n*a la red.

Aunque se trata de una investigaci?n "a grandes rasgos", el catedr?tico de estad?stica Kevin McConway ha remarcado que "arroja serias dudas sobre la opini?n, sostenida por algunas personas, de que Internet es malo para todos nosotros". Otros investigadores han celebrado que el estudio del Oxford Internet Institute aporta nuevos datos revisados y validados que pueden ayudar a tener un debate m?s matizado y emp?rico sobre el uso de la red.

El profesor Przybylski, director del estudio, ha apuntado que sus resultados pueden ofrecer lecciones para los pol?ticos que legislan con la intenci?n de aumentar la protecci?n de los j?venes en Internet, si bien ha lamentado la falta de m?s investigaciones revisadas por expertos sobre el tema. "Si nuestra pol?tica y nuestros recursos se gu?an por la anécdota, estaremos defraudando a muchas familias", ha apuntado.



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