El Ni?o y La Ni?a son fen?menos naturales contrapuestos, que provocan una fluctuaci?n de las temperaturas en una zona del Océano Pac?fico, lo que provoca efectos atmosféricos extremos en todo el planeta. El cambio clim?tico est? agravando esos eventos.

–Qué efectos tienen El Ni?o y La Ni?a en el clima del planeta?*

–El Ni?o y La Ni?a son las fases c?lidas y fr?as de un ciclo llamado Oscilaci?n del Sur-El Ni?o (ENOS). Los eventos de El Ni?o se asocian a una temperatura an?malamente c?lida de la superficie oce?nica en el este del Océano Pac?fico, mientras que los de La Ni?a se relacionan con anomal?as fr?as en la superficie oce?nica de la misma regi?n. Estos cambios de temperatura modifican las tasas de evaporaci?n, lo que puede afectar a la circulaci?n troposférica y a la formaci?n de nubes, as? como a los flujos netos de calor hacia otras regiones del mundo. ENOS es un factor que impulsa las conexiones clim?ticas, pues afecta a la ubicaci?n y la intensidad de la corriente del chorro en latitudes medias. Esta corriente, a su vez, desencadena unas ondas atmosféricas que se propagan a ambos hemisferios. Es este puente atmosférico el que vincula las anomal?as térmicas oce?nicas en el Pac?fico con cambios en el clima con efectos retardados en muchas regiones tropicales y extratropicales del mundo. Esos cambios se pueden expresar en un aumento o descenso de las temperaturas y en un incremento de las lluvias o de la sequ?a, por ejemplo. *

–?Este ciclo natural contribuye al cambio clim?tico?

–No, no lo hace de manera directa. No obstante, cuando ocurre la fase c?lida del ciclo, el océano libera m?s calor a la atm?sfera, lo que tiene capacidad para elevar las temperaturas globales durante el a?o en el que ocurra. Por esta raz?n, es muy probable que el pr?ximo gran El Ni?o coincida con un nuevo récord que haga que el a?o se convierta en el m?s c?lido de la historia.*

–Hay m?s de un 50% de posibilidades de que El Ni?o tenga lugar este verano, ?c?mo afectar? a Espa?a si esto ocurre?

–Un evento de El Ni?o que adquiera intensidad*puede tener efectos en las temperaturas y las precipitaciones en la Pen?nsula Ibérica, aunque La Ni?a haya tenido tradicionalmente m?s impacto en la regi?n. Cuando El Ni?o alcance su punto ?lgido en el Pac?fico, probablemente en invierno, podr?a traer m?s humedad a la parte occidental y el centro de Espa?a.*

"Ahora mismo es obvio para todo el mundo que el clima est? cambiando"

–Si El Ni?o reapareciera hay posibilidades de que las temperaturas globales alcancen los 1,4 o 1,5?C por encima de los niveles preindustriales, ?qué consecuencias tendr?a?

–Los cient?ficos establecieron el umbral de 1,5?C porque consideran que, de rebasarse, nuestro clima entrar? en un terreno desconocido con consecuencias tales como la ocurrencia de m?s eventos extremos. Sin embargo, un cruce temporal del umbral por un solo a?o (que ocurrir?a si El Ni?o tuviera cierta entidad), no conducir?, por el momento, a estos efectos clim?ticos desbocados.*

–Teniendo en cuenta que el planeta ha estado influenciado por La Ni?a durante los ?ltimos tres a?os, ?qué opina sobre el récord de temperatura que se ha alcanzado en gran parte del mundo?

–Probablemente es una se?al de que el cambio clim?tico se est? acelerando. Teniendo en cuenta que La Ni?a refresca las temperaturas medias del planeta, pero que en el conjunto del planeta no se ha podido percibir durante los ?ltimos dos a?os en los que hemos tenido este fen?meno, lo m?s probable*es que se esté produciendo un aumento m?s r?pido de la temperatura global media debido a la quema de combustibles f?siles. En otras palabras, el calentamiento se ha acelerado.*

–?Estamos enfrent?ndonos ya al cambio clim?tico?

–Creo que ahora mismo es obvio para todo el mundo que el clima est? cambiando. Estamos enfrent?ndonos directamente a las consecuencias del aumento de temperaturas en cada lugar del mundo. Un ejemplo es el récord de temperaturas que ha experimentado Europa este invierno. Como consecuencia, algunos resorts de monta?a han tenido que cerrar porque ya no hay suficiente nieve.



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