El mam?fero m?s grande que habita en el planeta es la ballena azul, que, adem?s, es en general el animal de mayor volumen que existe. Pero ?cu?l es el mam?fero m?s peque?o que vive en la Tierra? Hay varias especies que se disputan este t?tulo, pero el primer puesto en el podio corresponde al murciélago abejorro, un simp?tico animalito que cabe en la yema de un dedo y que, sin embargo, es bastante parecido a nosotros en muchos aspectos.
Un murciélago abejorro adulto mide poco m?s de 29 mil?metros desde la punta de la nariz al extremo de su cola. Su envergadura es de 145 mil?metros. Suelen pesar entre 1,6 y 2 gramos, menos que una moneda de un céntimo de euro.
Estas peque?as criaturas aladas, que a veces pueden ser confundidas con un insecto, tienen un pelaje marr?n gris?ceo en el lomo y el vientre es gris p?lido. Sus alas son semitransparentes. Tienen un hocico largo con proyecciones en forma de bigotes para detectar a sus presas, para lo que emplea la ecolocalizaci?n.
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Es un murciélago que se alimenta de insectos
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Como sucede con el resto de murciélagos, tiene un o?do excelente. Sus grandes orejas y orificios nasales les ayudan a localizar insectos voladores en la oscuridad. El murciélago abejorro, por tanto, es insect?voro.
Su ?rea de alimentaci?n se extiende hasta un kil?metro alrededor de la caverna o cavidad donde vive. Realiza vuelos cortos, de menos de una hora de duraci?n, en los momentos crepusculares (al anochecer y al amanecer), evitando las horas centrales del d?a.
D?nde vive
Los murciélagos abejorros no se encuentran en todo el planeta. Por el contrario, viven en zonas muy concretas, espec?ficamente en los bosques tropicales de Tailandia y Myanmar, en cuevas naturales c?lidas y h?medas, as? como en estructuras construidas por el hombre, como templos y minas. All? suelen formar colonias formadas por cientos de individuos.
Su peque?o tama?o les permite api?arse en un dormidero del tama?o de la palma de una mano. Acurrucarse unos junto a otros les ayuda a regular la temperatura corporal y la humedad. También les permite aprovechar la ventaja de la seguridad en n?mero al detectar antes a los depredadores.
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Solo pesa lo mismo que una moneda de céntimo de euro
Agencias
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S?lo quedan 5.000 ejemplares
Esta incre?ble especie est? sometida a varias amenazas por parte del ser humano, que podr?an llegar a provocar su extinci?n. Por un lado, las cuevas donde viven suelen emplearse a menudo como lugares tur?sticos o para realizar actividades religiosas, en las cuales se quema incienso, lo que supone un impacto significativo en estos peque?os murciélagos.
En algunos sitios, adem?s, se extrae el guano de los murciélagos como fuente de fertilizante, o directamente se explota la roca caliza de las cuevas. Estas perturbaciones son consideradas las principales amenazas antr?picas para los murciélagos abejorros.
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Se trata de un animal incre?blemente peque?o
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Debido a lo limitado de su h?bitat y al peque?o tama?o de su poblaci?n, la especie est? catalogada como vulnerable por la Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN). Su poblaci?n disminuye a un ritmo alarmante. Se calcula que quedan unos 5.000 ejemplares en libertad.
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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
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