La enfermedad de Alzhéimercausa problemas en la memoria, en la cognici?n y en el comportamiento de los que la sufren. Pero estos no son los ?nicos ?mbitos a los que afecta. También plantea "duelos" significativos en la forma en que esos enfermos se comunican y se relacionan con el mundo que les rodea.*

Y debemos tener siempre muy presente que la comunicaci?n eficaz es una herramienta poderosa para conservar la calidad de vida, la dignidad y la conexi?n emocional de quienes sufren esta afecci?n, as? como para brindar apoyo y reducir el estrés de sus cuidadores.

La comunicaci?n con los enfermos de alzhéimer es fundamental

Bajo este contexto, seg?n datos del estudio de Sanitas “La percepci?n de la poblaci?n espa?ola sobre el alzhéimer”, el 42,9%, es decir, casi la mitad de los encuestados se?ala que no conoce los primeros s?ntomas de la enfermedad del Alzhéimer.*

Esto provoca que muchas personas sean diagnosticadas ya en fases avanzadas, cuando la ralentizaci?n de la enfermedad se hace m?s compleja y la comunicaci?n con ellos se vuelve m?s dif?cil.

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Los problemas de comunicaci?n con las personas con alzhéimer provocan frustraci?n.
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Y como explica el doctor David Curto, director Médico y Calidad de Sanitas Mayores:

• “La falta de comunicaci?n efectiva con personas que padecen alzhéimer puede dar lugar a una serie de retos significativos. Estas dificultades comunicativas provocan frustraci?n tanto para quienes padecen la enfermedad como para sus cuidadores y familiares”.

“Adem?s, la incapacidad para expresar sus necesidades y deseos dan lugar a un aumento de la ansiedad y la confusi?n en las personas afectadas. En ?ltima instancia, la falta de una comunicaci?n adecuada impacta negativamente en la calidad de vida de quienes viven con alzhéimer, as? como en las relaciones familiares y en la atenci?n médica adecuada”, a?ade.*

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Las respuestas de las personas con alzheimer suelen ser repetitivas o carentes de coherencia.
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Consejos para mejorar la comunicaci?n con los pacientes de alzhéimer

Para evitar esta frustraci?n y mejorar la calidad de vida tanto de pacientes como de cuidadores, los especialistas de Sanitas Mayores facilitan un listado de consejos destinados a mejorar la comunicaci?n entre ambos:*

• Escuchar atentamente y validar emociones. Una de las dificultades a la hora de comunicarse con una persona con alzhéimer es que sus respuestas suelen ser repetitivas o carentes de coherencia. A pesar de ello, se recomienda mostrar interés y validar las emociones expresadas. “Esto impulsa la confianza y la comunicaci?n”, explican los expertos.
• Fomentar la participaci?n activa. Siempre que sea posible, se debe fomentar la participaci?n del paciente en las actividades cotidianas como poner la mesa o doblar la ropa. “Este tipo de acciones apoya y valida su sentido de autonom?a y logro”.
• Establecer rutinas. Planificar el d?a a d?a es clave para reducir los niveles de ansiedad, ya que aporta seguridad y comodidad al paciente.*
• Hacer preguntas espec?ficas. Como tienen tendencia a divagar, los especialistas recomiendan realizarles preguntas muy concretas con el objetivo de facilitar la elecci?n (por ejemplo: “?quieres comer?”, en lugar de preguntas abiertas (como "?C?mo est?s?").

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Mostrales im?genes o videos pueden despertar las emociones del paciente.
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• Emplear ayudas oculares. “Las im?genes, v?deos o calendarios visuales ayudan a recordar eventos o tareas importantes que despierten sus emociones”, se?alan los expertos.
• Mantener la calma y la paciencia. No siempre es f?cil, pero para facilitar la comunicaci?n los cuidadores deben actuar con tranquilidad ya que las personas con alzhéimer pueden necesitar m?s tiempo para procesar la informaci?n y responder.*
• Utilizar un lenguaje claro y simple. Significa que debemos emplear frases cortas y directas y eludiendo el uso de jerga o expresiones ambiguas que causen confusi?n al paciente.
• Cuidar del bienestar del cuidador. Comunicarse con un paciente de alzhéimer puede llegar a ser emocionalmente agotador. Por eso los especialistas recomiendan “buscar apoyo emocional y acudir a terapia si es necesario”.*

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