Un equipo de geocient?ficos ha descubierto una gigantesca ‘piscina’ subterr?nea de agua dulceque permanec?a oculta bajo las monta?as de Sicilia. La capacidad que tiene este dep?sito equivale aproximadamente a un tercio de toda la capacidad de almacenamiento de los embalses de Espa?a.

En su estudio, que acaba de publicarse en la revista Communications Earth & Environment, el grupo explica que utiliz? en su investigaci?n datos empleados para la b?squeda de yacimientos de petr?leo. Dichos datos sirvieron para estudiar la existencia de agua subterr?nea en los alrededores de la formaci?n Gela, situado bajo las monta?as de la isla de Sicilia.

Las autoridades sicilianas est?n preocupadas por el suministro de agua ante el constante crecimiento de esta populosa isla mediterr?nea. Por eso, los investigadores acometieron un detallado estudio de los recursos subterr?neos de agua dulce que a?n no han sido explotados.

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Ubicaci?n de la zona explorada
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Los investigadores analizaron mapas y datos de estudios que anteriormente se hab?an empleado para la b?squeda de dep?sitos de petr?leo. Fue as? como descubrieron lo que creen que es un acu?fero previamente desconocido bajo las monta?as Hyblaean.

Una gran cantidad de agua dulce

El dep?sito descubierto se encuentra a una profundidad de entre 800 y 2.100 metros, seg?n los resultados obtenidos.

Posteriormente, crearon modelos 3D del acu?fero para validar sus hallazgos y encontraron evidencias que sugieren que no s?lo es un acu?fero, sino que contiene aproximadamente 17,5 kil?metros c?bicos de agua.

Es una cantidad realmente importante trat?ndose de agua dulce. A modo de ejemplo, todos los embalses de Espa?a tiene una capacidad conjunta de almacenamiento de 54 kil?metros c?bicos.

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Esquema de la formaci?n del dep?sito
Communications Earth & Environment
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Tras este inesperado hallazgo, el equipo se propuso explicar c?mo pudo haber llegado tanta agua dulce a este punto y quedar confinada bajo una cadena monta?osa. Los cient?ficos creen que qued? atrapada all? durante la crisis de salinidad del Messiniense hace millones de a?os; en ese per?odo de 700.000 a?os se produjo un bloqueo en el Estrecho de Gibraltar que permiti? que muchas partes del Mar Mediterr?neo se secaran, exponiendo el fondo marino al agua de lluvia.

El equipo de investigaci?n sugiere que este agua de lluvia se infiltr? hacia la corteza terrestre. Los investigadores se?alan que dicha agua de lluvia podr?a haberse acumulado bajo tierra al ser absorbida por la roca carbonatada, que actuaba como una esponja. Cuando los niveles del mar volvieron a la normalidad, el agua dulce subterr?nea qued? atrapada debido a la presi?n del agua de mar.

Los investigadores también encontraron lo que creen que es un probable conducto de la antigua agua de lluvia: el escarpe de Malta, una formaci?n que se extiende alrededor del este de Sicilia.

Estudio de referencia: DOI: 10.1038/s43247-023-01077-w

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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