La NBA ha logrado el objetivo. La Copa, el nuevo torneo que ha estrenado esta temporada, ha sido un éxito en muchos sentidos. En espect?culo, emoci?n y, como pretend?a, el comisionado Adam Silver, también en audiencia, hasta el punto de que la liga de béisbol (MLB) estar?a valorando su propia alternativa.
Ahora solo queda rematarlo con un pleno en las Vegas, donde los cuatro equipos que han logrado plaza, disputar?n el t?tulo. Pacers y Bucks se enfrentar?n en la noche de jueves a viernes la primera semifinal (23 horas) y Pelicans y Lakers, en la segunda (03.00 horas) para abrirse paso a la final que se disputar? en la madrugada de s?bado a domingo (02.30 horas) y que premiar? al ganador con un trofeo de casi 16 kilos de peso y 58 cent?metros de alto, dise?ado por Tiffany y elaborado con plata recubierta con oro de 24 quilates.
SEMIFINALES DEL #NBAInSeasonTournament en LAS VEGAS ??
PACERS ? BUCKS (23:00)
PELICANS ? LAKERS (03:00)
Noche del jueves al viernes. pic.twitter.com/5P7Y6Enofo
— NBASpain (@NBAspain) 6 de diciembre de 2023
Como en todo torneo de Copa que se precie, el
In-season Tournament llega a su fase decisiva después de dejar algunas sorpresas por el camino. La eliminaci?n del campe?n,
Denver Nuggets, en la primera fase, de los s?lidos
Celtics, o la irrupci?n de los
Pelicans, protagonistas de la gran campanada del torneo tras superar en la fase de grupos a los
Nuggets, a los
Mavericks de Doncic y los
Clippers o a los
Kings en cuartos de final. Lo que estar? garantizado es el ‘showtime’ y la presencia de algunas de las grandes estrellas del campeonato.
La motivaci?n de LeBron
Los
Lakers, los ?ltimos en lograr su clasificaci?n, lo han hecho enganchados al talento de su l?der
LeBron James, autor de 31 puntos en el triunfo ante los
Suns (106-103), m?s motivado que nunca a sus 39 a?os, y decidido a inscribir su nombre como el primero en levantar el nuevo trofeo, al lado de un enorme
Anthony Davis. Igual ambici?n o m?s destilan los
Pelicans con
Zion Williamson y Brandom Ingram, los
Bucks de
Giannis Antetokounmpo o
Dame Lillard (tumbaron ayer por 146-122 a a los Knicks con 28 triples) y los
Indiana Pacers de un
Tyrese Halliburton camino del estrellato y de
Miles Turner.
LEBRON QUIERE LA COPA ? #dormiresdecobardes pic.twitter.com/6CuxF3b0GM
— NBA en Movistar Plus+ (@MovistarNBA) 6 de diciembre de 2023
“Tenemos a algunos de los mejores competidores del mundo, si nos da la oportunidad de competir por algo, alg?n incentivo, vamos a estar”, explica
LeBron sobre el deseo que le mueve a él y a sus compa?eros. “Este torneo es as?. Tenemos la oportunidad de jugar en un gran escenario, as? que nadie lo dude, vamos a salir ah? y a luchar”. También
Dame Lillard, el gran fichaje de este verano en
Milwaukee, promete batalla: “No nos conformamos con llegar a Las Vegas, el objetivo es ganar”.
Medio mill?n de premio
El éxito de la Copa ideada por la
NBA es indiscutible. Las audiencias en la primera parte de la Liga y la asistencia a los pabellones, con una competici?n sobrecargada de partidos y con los ‘playoffs’ muy lejos en el horizonte, hab?a ido cayendo lentamente sin remisi?n. Después de estudiarlo en los ?ltimos a?os, la NBA decidi? probar con el nuevo formato para aumentar el interés.
La introducci?n del nuevo trofeo, con la referencia de los torneos en
Europa y de la
‘final four’ de la NCAA como inspiraci?n, ha dado en la diana. La media de los encuentros esta temporada ha superado en un 26% las cifras de un a?o antes y el partido entre los
Kings y los Warriors del 28 de noviembre estuvo por encima de los dos millones de espectadores de media, unas cifras que invitan al optimismo.
? Boston y Sacramento se van para casa.
? Indiana y New Orleans, a Las Vegas. #dormiresdecobardes pic.twitter.com/owt9LzQkCo
— NBA en Movistar Plus+ (@MovistarNBA) 5 de diciembre de 2023
También a nivel competitivo el campeonato ha sido un paso adelante, con algunos partidos con un nivel de tensi?n propio de los ‘playoffs’ como el
Warriors-Timberwolves, en el que
Draymond Green acab? expulsado por sujetar del cuello durante varios segundos a
Rudy Gobert. La explicaci?n es que los resultados no solo sirven para pelear por una plaza en el torneo de
Las Vegas, sino que también computan para definir las posiciones de la Liga.
La sede escogida para disputar el torneo responde a otra raz?n. La
NBA lleva tiempo flirteando con la idea de asentarse en
Las Vegas. Pero al mismo tiempo cuenta con una ventaja que incentiva a los jugadores. Cada uno de los integrantes y el técnico del equipo que gane el t?tulo se llevar? medio mill?n de d?lares. Doscientos mil en el caso del finalista. Y seg?n las normas fiscales del estado de Nevada esa cantidad estar? libre de impuestos. “Todos son conscientes del premio que conlleva. El dinero habla”, reconoci? el técnico angelino
Darvin Harm.
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