El nuevo aparato de cultivo de vegetales espaciales de ?ltima generaci?n de China permite mantener la temperatura, humedad y nutrici?n adecuadas requeridas para el crecimiento de las plantas, sentando una base s?lida para futuros cultivos a gran escala en el espacio con tecnolog?a de rotaci?n de cultivos.



El 'jard?n espacial' o el dispositivo de cultivo tiene una estructura modular y abierta dise?ada por investigadores del Centro de Investigaci?n y Entrenamiento de Astronautas de China, lo que permite a la tripulaci?n en ?rbita de la Shenzhou-16 consumir verduras frescas como lechugas, cebolletas y tomates cherry.



"El componente de iluminaci?n puede emitir rayos de tres colores: rojo, azul y blanco, a una frecuencia e intensidad de iluminaci?n adecuadas que hemos dise?ado para proporcionar condiciones de luz ?ptimas para las plantas. Este dispositivo de cultivo en forma de copa proporciona un espacio adecuado para que las plantas crezcan. La parte similar a la tierra se llama sustrato, que inicialmente estaba seco. Se ha vuelto adecuado para el crecimiento de las plantas después de ser regado por los astronautas en ?rbita", dijo Yang Renze, un investigador del centro.



Yang dijo que este sustrato es reciclable. "Una vez que las plantas crecen, las partes no comestibles se pueden triturar y comprimir para regenerar un bloque de sustrato que puede proporcionar un espacio adecuado para que las plantas crezcan después de ser regadas por los astronautas. Mientras tanto, hay algunos fertilizantes de liberaci?n lenta en el sustrato, que pueden proporcionar nutrientes para las plantas. Este es el componente de suministro de agua que contiene agua pura, la misma que beben los astronautas", dijo Yang.



El investigador dijo que su equipo est? trabajando en una tecnolog?a de cultivo de vegetales espaciales de nueva generaci?n desarrollando un dispositivo reciclable para suministrar agua y nutrientes a las ra?ces de las plantas sin usar un sustrato.



Anteriormente, durante la misi?n Shenzhou-11 en 2016 y la misi?n Shenzhou-14 en 2022, los astronautas lograron cultivar lechuga, trigo, arroz y arabidopsis en la estaci?n espacial Tiangong.



En el futuro, se espera que esta granja de vegetales espaciales no solo proporcione alimentos, ox?geno y agua a los astronautas, sino que también sirva como plataforma experimental para ayudar a los astronautas a explorar el efecto de entornos especiales como la microgravedad del espacio en el crecimiento, la fisiolog?a y la bioqu?mica de las plantas.



Se espera que los astronautas de la Shenzhou-16 regresen a la Tierra a principios de noviembre después de una misi?n de cinco meses.



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