A la pregunta de cu?l es el metal m?s caro, la inmensa mayor?a responder?a que es el oro, naturalmente. De hecho, su precio es astron?mico: casi 1.800 euros por onza (31,1 gramos) en la actualidad. Y, sin embargo, el oro no es el metal m?s caro del mundo, aunque se encuentre entre los cinco primeros. El primer puesto en el podio lo ocupa un elemento much?simo menos conocido: el rodio.

Actualmente es el metal precioso m?s caro y también uno de los m?s raros. El precio de la onza de rodio se sit?a en el momento de esta publicaci?n en 4.200 d?lares. Pero es que hace solo unos meses, en diciembre de 2022, hab?a llegado a valer 14.000 d?lares la onza. Sea como sea, mucho m?s que el oro.

?Por qué es tan caro? El rodio no reacciona f?cilmente con el ox?geno, lo que lo convierte en un metal noble y es un catalizador perfecto, resistente tanto a la corrosi?n como a la oxidaci?n. Su resistencia general y su alto punto de fusi?n de 1.964 grados Celsius lo sit?an entre los metales del grupo del platino, junto con el propio platino, as? como el paladio, osmio, iridio y rutenio.

Image ID:
91424719
Lingotes de rodio
Agencias
/clip/fa53885b-22c5-47bd-8ba0-add1e321b5c5_source-aspect-ratio_default_0.jpg
1151
682

Su capacidad para soportar temperaturas del agua y del aire de hasta 600 grados y de permanecer insoluble en la mayor?a de los ?cidos, hace que el rodio sea muy vers?til para su uso en autom?viles, aviones, contactos eléctricos y termopares y cables de resistencia de alta temperatura, informa el portal IFLS Science.

A pesar de su rareza y belleza, las estad?sticas de 2019 muestran que casi el 90 por ciento de la demanda de rodio provino del sector de catalizadores para autom?viles en la producci?n de convertidores catal?ticos, un uso posiblemente poco glamouroso para uno de los metales preciosos m?s raros de la Tierra.

Un metal muy raro en la Tierra

Es un metal extremadamente raro: se encuentra en aproximadamente 0,000037 partes por mill?n en la corteza terrestre, mientras que el oro se encuentra en una abundancia de alrededor de 0,0013 partes por mill?n, seg?n la Real Sociedad de Qu?mica.

?D?nde est?n los principales yacimientos? Este elemento se extrae principalmente en Sud?frica y Rusia. Sin embargo, el rodio también aparece como subproducto del refinado de minerales de cobre y n?quel, que contienen hasta un 0,1 por ciento de este metal precioso. Anualmente se producen alrededor de 16 toneladas de rodio, con una reserva estimada de 3.000 toneladas en el planeta.

Image ID:
91424771
El rodio, en estado natural
Shutterstock
/clip/ecd9e9e3-7616-44d0-aea8-deee79527779_source-aspect-ratio_default_0.jpg
1153
741

Un qu?mico brit?nico llamado William Hyde Wollanston fue el responsable del descubrimiento de este material, cuando en 1803 extrajo este elemento desde un trozo de platino hallado en Sudamérica. El mismo Wollaston hab?a descubierto poco antes el paladio.

El rodio, que generalmente se encuentra junto con dep?sitos de platino, se obtuvo de la muestra de Wollaston eliminando el platino y el paladio, dejando un polvo rojo oscuro que se trat? con gas hidr?geno para dejar al descubierto el rodio.

Aunque el metal s?lido brilla con un color blanco plateado brillante y reflectante, el rodio recibe su nombre del griego "rhodon", que significa rosa, en alusi?n al color rojo de las sales de este metal.

........

Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



أكثر...