Hubo un tiempo en que la NBA fue tachada como una competici?n chovinista. Los pocos jugadores internacionales que se aventuraban a jugar all? -por all? en los 80- no sol?an tener un gran éxito, pese a venir de beber habitualmente las mieles del éxito del baloncesto europeo.

Las cosas, sin embargo, se han ido flexibilizando con el tiempo, permitiendo la llegada de cada vez m?s jugadores internacionales y éstos a su vez encontrando el éxito.

En la noche inaugural de la temporada 2023/24 se estableci? la cifra de 125 jugadores extranjeros en la NBA, siendo esta la cota m?s alta de todos los tiempos. Resulta curioso que Espa?a -vigente campeona de Europa- apenas haya podido apenas aportar tres jugadores a la lista: el n?mero m?s bajo desde la temporada 2007.

Alemania, Serbia y Canad?

El baloncesto FIBA ha obtenido una enorme cuota de protagonismo en esta temporada después de ver c?mo varios de los jugadores que llevaron a Alemania a convertirse sorprendentemente en campeona del mundo est?n este a?o en la competici?n. El pa?s teut?n aporta a la suma la nada despreciable cifra de seis jugadores.

La otra finalista de la Copa del Mundo, Serbia, apareci? con siete representantes de su pa?s en la noche inaugural de la NBA.

Mientras que el tercero que ocup? el podio en el evento de selecciones disputado este verano, Canad?, acumula la cifra récord de 26 jugadores de su pa?s en la NBA. El pa?s norteamericano es por décimo a?o consecutivo el que m?s jugadores for?neos inscribe en la NBA. Anteriormente ese honor perteneci? a Espa?a en 2013.

Los MVPs ya no nacen en Estados Unidos

La NBA siempre fue una competici?n que cuid? y mucho de los suyos, pero las superestrellas de un tiempo a esta parte se han convertido en fen?menos globales.

Los ?ltimos cinco MVP han reca?do en jugadores nacidos en el extranjero, concretamente dos fueron a parar a manos de un griego, otros dos para un serbio y el ?ltimo fue para un camerunés que tiene pasaporte franco-estadounidense.

Esta tendencia, lejos de disiparse, parece tener continuidad en el tiempo con los tres actores anteriormente como principales candidatos al galard?n de jugador m?s valioso junto a la estrella eslovena de Dallas Mavericks.

El Draft abri? muchas puertas

Los jugadores internacionales han tenido la manera m?s democr?tica posible de darse a conocer gracias en muchos sentidos a que fueron escogidos en el Draft.

La NBA ha destinado en los ?ltimos a?os cada vez m?s y m?s recursos para que ning?n talento no pisase sus canchas y eso se ha notado en el sorteo de las j?venes estrellas.

Para muestra de ello un dato que es esclarecedor de que algo est? cambiando: 12 jugadores internacionales han sido elegidos como n?mero uno del Draft de la NBA en los ?ltimos 25 a?os. Los dos ?ltimos, sin ir m?s lejos, han venido de Italia y Francia siendo ambos unos prometedores jugadores para el futuro de la competici?n.

La conclusi?n es clara para una NBA que ya no sabe vivir sin jugadores extranjeros. Las 30 franquicias de la competici?n poseen, al menos, un jugador con pasaporte no estadounidense.

Puede que muchos intenten quitar mérito a este dato asegurando que se ha facilitado y fomentando la presencia del jugador extranjero en la competici?n, pero tampoco es menos cierto que los ?ltimos MVPs y los mejores jugadores del Draft vienen de fuera de territorio estadounidense.



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