Carlos Alcaraz reapareci? con éxito en las pistas tras su victoria en Wimbledon y sobrevivi? a la euforia y los festejos para sufrir y ganar al belga David Goffin (4-6, 6-4 y 10-8 en el 's?per tie break') en el segundo partido de Espa?a de la Copa Hopman.

Alcaraz, visiblemente cansado al inicio, fue de menos a m?s para igualar una eliminatoria que inici? con derrota para Espa?a Rebeka Masarova. Gan? por los pelos, casi sobre la bocina y Goffin estuvo a un paso de bajar de la nube a un jugador con una capacidad de resistencia incre?ble.

Y es que, sin cumplirse todav?a una semana de su incontestable éxito en la hierba de Wimbledon, Alcaraz se reencontr? con la arcilla para enfrentarse a un tenista que ahora mismo est? fuera del 'top 100' mundial pero que antes del inicio de la Copa Hopman declar? que perfectamente podr?a estar entre los 50 mejores.

Alcaraz, a las primeras de cambio, se enfrent? a un partido complicado. La derrota de Rebeka Masarova frente a Elise Mertens poco antes del inicio de su partido, obligaban al tenista murciano a ganar a Goffin para que Espa?a no perdiera su punto y se jugara su futuro en la competici?n frente al otro rival de su grupo, Croacia.

El n?mero uno del mundo se enfund? el mono de trabajo y las pistas del Nice Lawn Tennis Club de Niza, donde Goffin comenz? envalentonado con una rotura en el tercer juego. El belga consigui? un 0-40 muy goloso y Alcaraz salv? dos puntos de break para caer en el tercero con un restazo marca de la casa de Goffin.

Con 2-1 por detr?s en el marcador, Alcaraz reaccion? r?pido y sum? dos juegos consecutivos para ponerse por delante en el partido (3-2). Sin embargo, fue un espejismo. El murciano no estaba fino. Jugaba sin pausa, puntos cortos, sin paciencia. La velocidad no le beneficiaba. Necesitaba m?s tranquilidad para afrontar los puntos. Demasiada impaciencia.

Goffin aprovech? la debilidad de su rival y consigui? colocarse 5-4 y 40-0 con tres bolas de partido. Alcaraz, contra las cuerdas, solt? un audible "no Carlos" cuando err? en una dejada que dio tres puntos de set al tenista belga. Salv? dos, pero con una excelente subida a la red, Goffin se llev? la primera manga (6-4).

Alcaraz ya no ten?a mucho margen. Tampoco Espa?a. Una derrota en el segundo set, dar?a la victoria a Bélgica, que tras caer frente a Croacia el jueves necesitaba ganar s? o s?. Y, de nuevo, Goffin sorprendi? a las primeras de cambio: rompi? el servicio al espa?ol en el primer juego. Y, adem?s, de la peor forma posible, con una doble falta muy inoportuna del n?mero uno del mundo.

Mientras, Goffin, ahora en la posici?n 111 del ranking ATP, se divert?a sobre la pista. Mostr? su mejor versi?n, aquella con la que lleg? a ser un 'top ten' planetario (n?mero 7 en 2017). La necesitaba para superar a Alcaraz, que también cedi? el segundo juego y necesit? sudar la gota gorda para volver al partido.

Su velocidad de piernas y su fortaleza f?sica comenzaron a provocar errores no forzados a Goffin. Y por fin, en el sexto juego, Alcaraz consigui? una rotura para empatar 3-3 el partido. Sin embargo, en un arranque de orgullo, Goffin a?n pudo sumar una ?ltima rotura que enseguida se la devolvi? Alcaraz. Con 4-4 sigui? el intercambio de golpes hasta que el n?mero uno volvi? a restar con efectividad para endosar a su rival un juego en blanco con el que gan? el segundo set (6-4).

De nuevo, Espa?a se jug? su futuro en el 's?per tie break'. Y de nuevo, en el momento decisivo, como Masarova, Alcaraz comenz? mal, con un 4-0 en contra que igual? sin despeinarse. Entonces, comenz? el intercambio de golpes final hasta que el murciano dispuso de un punto de partido al resto que aprovech? para ganar 10-8 y dar el empate a Espa?a, que se jugar? la victoria ante Bélgica en el partido de dobles.



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