Rodrigo Moreno ha puesto de nuevo en el primer plano al f?tbol de Qatar. El delantero hispano-brasile?o ha fichado por el Al-Rayyan después de quedar libre de su paso por la Premier. El Sevilla so?? con fichar a este ariete de 32 a?os, pero las condiciones salariales hicieron imposible el movimiento. Tras un Mundial por el que este pa?s ?rabe invirti? cantidades ingentes de dinero, la tendencia parec?a haberse apagado para cederle el testigo de una estrategia similar a Arabia Saud?, nuevo foco ahora de gastos enormes para fichar a los mejores del planeta.

Sucede que este delantero espa?ol ex de Leeds, Valencia o Real Madrid entre otros ha roto el perfil bajo de Qatar para reactivar una estrategia para nada novedosa. Antes de que Arabia se dejara los petrod?lares para atraer talento europeo, Qatar ya inici? una f?rmula similar, eso s?, con jugadores en retirada. Entre los pioneros de este movimiento, dos espa?oles que acabaron sus carreras jugando all?: Fernando Hierro y Pep Guardiola.

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El efecto péndulo de Hierro

Las de ambos fueron despedidas err?ticas. Llamativas. Pasaron de la élite a movimientos poco ortodoxos que les mandaron al extranjero. En el caso de Fernando Hierro, el recorrido fue un movimiento pendular. En 2003 abandon? el Real Madrid tras un desencuentro con la directiva. El club no lo renov? y dej? el Bernabéu como capit?n y leyenda, pero sin el homenaje que se le esperaba. Su destino fue el Al-Rayyan de Qatar (igual que Rodrigo), equipo que parec?a que pod?a ser el punto final de su carrera… pero no lo fue.

Hierro todav?a tuvo tiempo de saborear un curso m?s en la élite. Zanj? su carrera en el Bolton Wanderers de la Premier League con, por cierto, un rendimiento m?s que aseado: 35 goles y un tanto jalonaron el ?ltimo curso del malague?o, seguramente uno de los mejores de los a?os 90 y jugador clave del Real Madrid durante esa década en la que particip? en la devoluci?n de la Copa de Europa a los de la capital. Después gan? dos m?s vestido de merengue.

Guardiola, idolatrado en Qatar

Pep Guardiola imit? en parte el movimiento de Hierro. El ahora entrenador del City, de nuevo candidato a todo en los pron?sticos de Betfair (cuota 4.5 a que hace doblete Champions-Premier), tuvo cuatro equipos en el final de su carrera tras dejar el FC Barcelona en 2001. El catal?n visti? primero la camiseta del modesto Brescia italiano (all? coincidi? con Roberto Baggio), para luego firmar por la Roma de Capello (no le dio bola), retornar al Brescia en enero de 2003 y acabar entre Qatar y México.

En el primero fue futbolista del Al-Alhi, donde complet? dos temporadas (de 2003 a 2005) y se convirti? en embajador del f?tbol qatar?. Como en el caso de Hierro, ah? parec?a acabar su carrera… pero no. Todav?a tuvo tiempo para una pen?ltima aventura ex?tica en los Dorados de México, donde coincidi? con Juanma Lillo, una de sus fuentes de inspiraci?n y en el City, segundo entrenador tras la salida de Arteta. Tras aquello, s?, Guardiola colg? las botas para abrazar la pizarra. Apenas tres a?os después el preparador construy? aquel hist?rico Barça que gan? el sextete.

Ra?l, Xavi, Cazorla…

El camino de Qatar que abrieron Hierro y Guardiola después lo siguieron otras estrellas del f?tbol espa?ol. Tres han sido las m?s destacadas. Ra?l abandon? el Schalke 04 para firmar por el Al-Saad, donde complet? dos temporadas. Fruto de su presencia en este equipo, el combinado qatar? fue un invitado hist?rico para el trofeo Santiago Bernabéu de 2013, partido que sirvi? de homenaje a la leyenda y que Ra?l disput? con ambas camisetas. El primer tiempo, la blanca. El segundo tiempo, la negra de este conjunto. Aun as?, como sucedi? con Guardiola y Hierro, a Ra?l a?n le esperaba una etapa m?s: el curso que jug? en el New York Cosmos de la Segunda Divisi?n en EEUU.

Después llegaron Xavi y Cazorla. El primero ha sido el espa?ol m?s implicado con Qatar. Jug? cuatro temporadas en el Al-Saad (el mismo equipo que Ra?l), para posteriormente dirigirlo durante dos cursos y medio antes de dar el salto al FC Barcelona. Cazorla (aun no retirado), sigui? el mismo camino que Xavi y Ra?l y firm? por el Al Saad en 2019. All? Xavi lo entren? durante los dos cursos y medio que dur? el catal?n en el banquillo. Ahora, tras completar la ?ltima temporada, el asturiano duda si colgar las botas o al menos seguir un curso m?s.



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