Exist?an c?balas, suposiciones, apuestas, porras, quinielas... elucubraciones de todo tipo que iban madurando o menguando seg?n los movimientos de los cinco pa?ses en liza para hacerse con la Expo 2027. M?laga resonaba como favorita -lejos quedan aquellas declaraciones del comité evaluador del Bureau International des Expositions (BIE), en las que identificaban en la capital un potencial que era «garant?a de éxito»- aunque ten?a rivales nada desde?ables.

El primero de ellos, Minnesota, con una influencia diplom?tica dif?cil de igualar, aunque con ciertas debilidades, como que ya presentase la misma tem?tica «Gente sana, planeta sano: bienestar y salud para todos» para la Expo especializada de 2023 -que se llev? Argentina con Buenos Aires y de la que se descolg? por las difcultades econ?micas que trajo la pandemia- o que su esfuerzo inversor fuera pr?cticamente privado, sin capital p?blico.

También Phuket acapar? la atenci?n del Bureau, al menos as? se percib?a durante la celebraci?n de la Expo Universal de Dubai. La delegaci?n tailandesa también emprender? el rumbo a casa -si no lo hizo ayer- con un amargo regusto a la desaz?n de quien pierde lo que daba por asegurado. Tras la votaci?n, el hall del Palais des Congrès d’Issy fue testigo de los amargos llantos y los abrazos compungidos de sus miembros.

Una emoci?n que también se dej? ver en el equipo espa?ol, aunque m?s discreta, y que evidenciaba c?mo sus integrantes se recompon?an como pod?a para encajar el golpe. Llam? la atenci?n c?mo los representantes de las cuatro administraciones implicadas, Ayuntamiento, Junta, Diputaci?n y Gobierno central, se iban creciendo a medida que se acercaba la hora de votar ante unas reservas iniciales que casi denotaban que se vislumbraba una derrota.

El ministro Albares, a su llegada al 'Palais'. | VALENTINA CAMU
Ejemplo de ello fueron las declaraciones del ministro de Exteriores, José Manuel Albares, que a su llegada al 'Palais' templaba los ?nimos asegurando ante la prensa que la propuesta de M?laga era “s?lida” pero que la competencia era “muy dura”.

No decayeron esas buenas sensaciones ni siquiera cuando Serbia hizo alusi?n en su exposici?n a su condici?n de pa?s No Alineado, un gui?o a los 120 estados que conforman este movimiento creado en los tiempos del famoso “tel?n de acero”, muchos de ellos también miembros del Bureau, y una parte importante asi?ticos, lo que pod?a suponer que si Phuket ca?a en las primeras rondas -como ocurri?-, esos votos fueran absorbidos por Serbia.

Parece que as? pudo ser, aunque es una tesis que no se comparte del todo por quienes llevaron las riendas diplom?ticas de la candidatura malague?a y que se quedaba corta para el propio alcalde de M?laga, Francisco de la Torre quien, entrevistado por este medio, alud?a a c?mo la invasi?n rusa de Ucrania pudo trastocar el posicionamiento de los pa?ses.

Respaldo asi?tico, clave

En cualquier caso, el respaldo asi?tico era un objetivo claro, visible en todas las exposiciones, y una apuesta real en la propuesta de Belgrado, que incluso comparti? v?deos de empresas constructoras y de ingenier?a chinas que estaban trabajando ya sobre el terreno de su Expo, para las estupefacci?n de los presentes.

Pero llegaron las votaciones y pese a que fuentes de la direcci?n de la candidatura espa?ola indicaban minutos antes que les sal?an las cuentas, la Expo de M?laga se escurri? como arena entre los dedos. Serbia tom? la delantera y no la solt? hasta el final, eso s?, con la capital de la Costa del Sol pis?ndole los talones.

Decepci?n de los concejales en la calle Alcazabilla tras conocer la elecci?n de Belgrado. | ?LEX ZEA
Otras derrotas

San Carlos de Bariloche, de la estepa patog?nica de Argentina, fue la primera en caer. Este pa?s ten?a dif?cil convencer al Bureau después de que fuera elegido para celebrar la Expo de 2023 y no llegara a realizarla, precisamente cuando lo que m?s valora el BIE es que, pase lo que pase, gobierne quien gobierne, una vez haya un veredicto, el proyecto ganador se desarrolle.

El pa?s intent? jugar la carta del legado, las oportunidades de desarrollo para la ciudad y una raz?n de justicia, que hasta la fecha Latinoamérica no ha organizado ninguno de estos eventos.

Phuket fue la segunda eliminada -en la sala de prensa reinaba la incredulidad de los tailandeses- y después Minnesota, que firmaba el segundo fracaso con su propuesta vinculada a la salud, con la que se present? a la Expo de 2023, sin éxito, y que esperaba que ahora s?, tras una pandemia, fuera lo suficientemente determinante.

De la Torre deber? recomponerse de esta derrota que emborrona el inicio de su séptimo mandato consecutivo -fue investido regidor hace menos de una semana-, el mismo que pretend?a coronar con la guinda de la Expo. En sus planes no est? renunciar a la construcci?n del recinto, tener su postexpo pero sin expo. Habr? que ver si el resto de administraciones opina lo mismo.



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