Se habla mucho de la contaminaci?n ambiental, de part?culas, de CO2, pero poco o nada del peligro que supone para la salud la contaminaci?n ac?stica.

Los especialistas en audici?n de la Sociedad Espa?ola de Otorrinolaringolog?a y Cirug?a de Cabeza y Cuello sit?an los 65 decibelios (una televisi?n puesta a un volumen normal) como un volumen saludable.

Pero si el ruido supera los 85 dB, ya comienzan los riesgos para nuestra audici?n.

Y perder o?do no es la ?nica consecuencia que el exceso de ruido tiene para la salud.

• Partos prematuros
• Ingresos hospitalarios urgentes
• Enfermedades mentales
• Muertes prematuras

Son otros efectos perjudiciales del ruido, seg?n explican desde la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog?a (SEE).

Las cifras de la contaminaci?n ac?stica

Pero hay m?s. De acuerdo con la Agencia Europea de Medio Ambiente:

• La exposici?n a largo plazo al ruido ambiental provoca 12.000 muertes prematuras
• Contribuye a 48.000 nuevos casos de cardiopat?a isquémica cada a?o en Europa.
• Se estima que 22 millones de personas sufren grandes molestias cr?nicas
• Contribuye a que 6,5 millones de personas sufran alteraciones graves del sue?o.

Asimismo, calcula que una de cada 5 personas est? expuesta a niveles de ruido perjudiciales para la salud en Europa.

En Espa?a, 1.000 personas fallecen y 4.000 son hospitalizadas cada a?o por causas atribuibles al ruido.

?Por qué el ruido provoca estos efectos?

Los expertos en epidemiolog?a de la SEE explican que el ruido act?a sobre el eje Hipotal?mico Pituitario Adrenal, el encargado de controlar el vertido en sangre de hormonas como la adrenalina, la noradrenalina, el cortisol, la glucosa o la serotonina, entre otros.

Y cuando este torrente de sustancias no est? debidamente regulado el estrés aumenta. Por eso, recuerdan estos especialistas, el exceso de ruido es “un estresor de primer orden”, que produce estrés oxidativo e inflamaci?n celular sistémica.

Adem?s de los problemas auditivos, el ruido es responsable de muchos trastornos del sue?o y trastornos metab?licos en adultos, y afecta al desarrollo cognitivo de los menores.

La contaminaci?n ac?stica incide en los ingresos hospitalarios urgentes a corto plazo por enfermedades neurodegenerativas como Parkinson, demencia o esclerosis m?ltiple. También en depresi?n, ansiedad y suicidios.

El tr?fico es el principal origen del ruido. |
El tr?fico es el principal origen del ruido

El problema del ruido se registra fundamentalmente en las grandes ciudades. En estos enclaves, el 80% del ruido proviene del tr?fico rodado. De hecho, seg?n la AEMA, en la mayor parte de los pa?ses europeos m?s del 50% de los habitantes de las zonas urbanas est?n expuestos a niveles de ruido de tr?fico rodado de 55 decibelios o m?s.

Seg?n datos publicados (Art?culo en Environmental Research de 2023) el ruido del tr?fico estar?a detr?s de 6.000 ingresos hospitalarios urgentes al a?o en la Comunidad de Madrid. As?, un 5,5% de los ingresos urgentes a corto plazo por enfermedades relacionadas con la salud mental est?n vinculados al ruido.

Los epidemi?logos subrayan que esta alta exposici?n al ruido de los coches est? relacionada con un aumento de los partos prematuros y el bajo peso al nacer, as? como con mortalidad por infarto de miocardio, enfermedad isquémica del coraz?n y accidentes cerebrovasculares.

Por todo ello, la SEE insiste en que es urgente abordar el ruido del transporte por carretera para minimizar su impacto en la salud de la poblaci?n que vive en las grandes ciudades.

Un impacto sobre la salud similar al de la contaminaci?n atmosférica

Desde la SEE advierten de que el ruido tiene un impacto en la salud muy similar al de la contaminaci?n atmosférica qu?mica. De hecho, ambas formas de contaminaci?n est?n ?ntimamente relacionadas. As?, disminuir 1dB de ruido equivale a bajar 10 micg/m3 de PM2.5, unas de las part?culas m?s contaminantes del aire en la actualidad.

Dada la gravedad de esta problem?tica, la SEE hace un llamamiento para tomar medidas que contribuyan a disminuir el impacto de la contaminaci?n ac?stica como:

• Limitar el tr?fico en las ciudades.
• Utilizar pavimentos no ruidosos.
• Alejar el tr?fico de hospitales, centros de ense?anza y residencias de ancianos.
• Adem?s, es partidaria de potenciar el uso del transporte p?blico sacando los coches de las ciudades, ya que el n?mero de veh?culos se relaciona directamente con los ingresos hospitalarios urgentes.

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