El derbi m?s desigual también es un derbi hist?rico. Espanyol y Barça se lo juegan todo en el duelo de Cornellà. Los blanquiazules necesitan una victoria para seguir so?ando con la permanencia. Los blaugranas quieren el triunfo (haga lo que haga antes el Atlético) para conquistar matem?ticamente la Liga. Hay mucho, much?simo en juego, en este enfrentamiento entre el l?der y el vicecolista. La trayectoria del Barça en el campeonato ha sido casi impecable. Ha ganado 26 de los 33 partidos disputados hasta ahora. Y solo ha encajado 11 goles. Nada que ver, por supuesto, con el rendimiento del Espanyol: es el segundo peor equipo del torneo (superado solo por el ya descendido Elche) con ?nicamente 7 triunfos. La diferencia de puntos es espectacular: los blaugranas tienen 82 por 31 de los blanquiazules.

Pero el abismo que separa ambos equipos en la clasificaci?n no se refleja en sus ?ltimos enfrentamientos. Sin ir m?s lejos, en el partido de la primera vuelta, disputado el 31 de diciembre tras el Mundial, el Barça solo pudo empatar 1-1 con el Espanyol en el Spotify Camp Nou. Y Xavi ?nicamente ha ganado uno de sus tres partidos contra los blanquiazules desde que es entrenador blaugrana. Eso significa, por supuesto, que las enormes diferencias se reducen cuando ambos conjuntos saltan al campo. Porque un derbi siempre es un derbi. Y m?s en esta ocasi?n, con un Espanyol en estado de emergencia absoluta.*

ENTRE LA ILUSI?N Y LA DIFICULTAD

Xavi es consciente de la dificultad del partido de esta noche en Cornellà. El Barça se enfrenta a su primera oportunidad de ganar la Liga, a su primer ‘match ball’ por el t?tulo, con una enorme ilusi?n pero también con el convencimiento de que ser? un encuentro muy complicado. El propio técnico blaugrana lo reconoc?a en la rueda de prensa previa: “Ser? un duelo caliente, ellos se juegan la permanencia y esperamos un Espanyol agresivo y competitivo. Tendremos que hacer las cosas muy bien t?ctica y técnicamente”.

Existe la posibilidad real de que el Barça empiece el partido ya como campe?n si se produce la sorpresa y el Atlético tropieza ante el Elche. Pero Xavi no quiere ni siquiera plante?rselo en estos momentos. El ?nico objetivo es la victoria. Para poder celebrar el t?tulo por todo lo alto. Ganando el derbi y conquistando una Liga muy merecida.*



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