Los New York Knicks cerraron este miércoles su clasificaci?n para las semifinales del Este tras eliminar por 1-4 a los Cleveland Cavaliers (95-106), pero perdieron por lesi?n a un Julius Randle que se torci? el tobillo izquierdo en el segundo cuarto y que ya no regres? a la pista. Esta es la primera vez que los Knicks ganan una eliminatoria de los playoff desde 2013, cuando cayeron ante los Indiana Pacers en las semifinales de conferencia.

Los Knicks (quintos en el Este) fueron a lo largo de la eliminatoria muy superiores a unos Cavaliers (cuartos) que no pudieron explotar el factor cancha a su favor y que cierran de forma decepcionante sus primeros playoff con Donovan Mitchell. La ?nica mala noticia para los neoyorquinos este miércoles fue la lesi?n de Randle. Con poco m?s de un minuto para el descanso, el p?vot trat? de taponar un tiro de Caris LeVert y se torci? el tobillo izquierdo al caer sobre el pie del jugador de Cleveland. Randle, con gestos de dolor, tard? en levantarse y posteriormente se fue cojeando al vestuario.

Aunque los Knicks dijeron que era "duda" para volver, Randle no regres? a la cancha en la segunda mitad y en el ?ltimo cuarto se le vio en el banquillo visitante ya vestido de calle. El tobillo izquierdo es el mismo que se torci? en el tramo final de la temporada regular y que le oblig? a perderse los ?ltimos cinco partidos antes de volver a la pista para el primer encuentro de esta serie ante los Cavaliers.

Con la intenci?n de clausurar la primera ronda cuanto antes, los Knicks vencieron en este quinto partido a los Cavaliers por 95-106 controlando el duelo de principio a fin y con gran autoridad. Seis jugadores de los de Tom Thibodeau superaron los 10 puntos con Jalen Brunson (23 tantos) y RJ Barrett (21 puntos) como m?ximos anotadores. También resultaron fundamentales Immanuel Quickley saliendo desde el banquillo (19 puntos) y un Mitchell Robinson gigantesco bajo los aros (13 puntos y 18 rebotes, 11 de ellos ofensivos).

Precisamente la lucha por el rebote fue una de las parcelas en las que los Knicks cimentaron su triunfo con un dominio brutal (62 para los de Nueva York con 17 de ellos ofensivos frente a los solo 35 en total de los Cavaliers). Los Knicks, muy concentrados en todo momento y sin ahorrar esfuerzo en ninguna jugada, sometieron a sus rivales también en los puntos en la pintura (44 frente a 34), en los puntos en segundas oportunidades (20 ante 3) y en las anotaciones al contraataque (20 contra 8). En los Cavaliers, que tuvieron muchos problemas para descifrar la defensa de los visitantes, el principal referente ofensivo fue Mitchell con 28 puntos y 7 rebotes. El espa?ol Ricky Rubio no tuvo minutos en los Cavaliers.



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