El primer ministro brit?nico, Rishi Sunak, se enfrenta a su ?ltima prueba de fuego antes de las elecciones generales en el Reino Unido, previstas para finales de a?o. M?s de 2.600 concejales –menos de un 20% del total– ser?n elegidos este jueves en 107 gobiernos municipales de Inglaterra, as? como 37 comisarios de polic?a y 10 alcaldes, entre ellos el de Londres. El resultado de estos comicios ser? determinante para medir el apoyo con el que Sunak cuenta entre los electores casi dos a?os después de su nombramiento como primer ministro, as? como la confianza dentro de su propio partido.

Las ?ltimas encuestas confirman la tendencia al alza del Partido Laborista, que ya obtuvo un buen resultado en las ?ltimas elecciones locales, celebradas el a?o pasado para elegir a otros m?s de 8.000 concejales. Unos comicios que lo situaron de nuevo como el partido con m?s representantes por primera vez desde 2002, con un 35% del total, frente al 33% del Partido Conservador. Los laboristas ganaron m?s de 500 concejales en esa ocasi?n y todo apunta a que ampliar?n esta ventaja tras la cita electoral de este jueves, con "victorias significativas" en el norte y en el centro del pa?s, seg?n la ?ltima encuesta publicada por YouGov.

Alcald?as en juego

El principal foco de atenci?n estar? puesto en las dos grandes alcald?as que siguen en manos de los Conservadores, en las zonas de West Midlands –que incluye la ciudad de Birmingham– y Tees Valley, en el noreste de Inglaterra. Los dos alcaldes han tratado de distanciarse de su propio partido para tratar de lograr la reelecci?n, aunque las encuestas pronostican un resultado ajustado en los dos casos. Adem?s de disputar el voto a los conservadores en estas dos alcald?as, as? como en las tres alcald?as de nueva creaci?n, los laboristas prevén mantener el poder en las cinco grandes ?reas metropolitanas que ya controlan, entre ellas Liverpool, Manchester y Londres.

En el caso de la capital brit?nica, las ?ltimas encuestas dan al actual alcalde, el laborista Sadiq Khan, una c?moda ventaja respecto a la conservadora Susan Hall. Seg?n el sondeo de YouGov, Khan obtendr?a un 47% de los votos frente al 25% de su principal rival, algo que le abrir?a la puerta a un tercer mandato al frente de la Greater London Authority, una de las instituciones con m?s peso y poder del pa?s, con un presupuesto anual de m?s de 20.000 millones de libras anuales (23.000 millones de euros). Khan, hijo de inmigrantes paquistan?es, ha sido una de las voces m?s cr?ticas dentro del Partido Laborista con los bombardeos de Israel en Gaza, algo que le ha hecho ganar apoyos entre la poblaci?n musulmana.

A pesar de la dificultad para extrapolar los resultados de estos comicios al ?mbito nacional –la participaci?n en las elecciones locales de 2023 fue del 32%, frente al 67% de las generales de 2019–, los principales institutos demosc?picos apuntan a que los laboristas obtendr?an el equivalente a un 40% de los votos a nivel nacional, frente a menos del 30% de los conservadores, quienes han visto c?mo los buenos resultados logrados en las elecciones locales de 2021 se han desvanecido en apenas tres a?os, tras el esc?ndalo del 'Partygate' y la dimisi?n de Liz Truss 44 d?as después de acceder al cargo de primera ministra.

Rebeli?n interna

En caso de perder las dos grandes alcald?as que siguen en manos de los 'tories' y repetir la debacle electoral del a?o pasado –con la pérdida de m?s de 1.000 concejales–, Sunak se enfrentar? previsiblemente a una nueva rebeli?n interna dentro de su partido. El primer ministro ha tratado de recuperar la confianza de los electores con la aprobaci?n de la ley para blindar las deportaciones a Ruanda y la puesta en marcha esta semana de las primeras detenciones de inmigrantes, pero algunos miembros del ala dura han puesto en duda la efectividad de la medida y la capacidad del l?der conservador para remontar en las encuestas.

Una parte del partido, incluida la exministra del Interior Suella Braverman o el exsecretario de Estado de Inmigraci?n Robert Jenrick, est?n deseosos de abrir el debate sobre una posible sustituci?n del l?der conservador antes de las elecciones generales. Una posibilidad que por ahora parece lejana, pero que podr?a ganar fuerza en los pr?ximos d?as si se cumplen los pron?sticos de las encuestas.



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