“Es de los guapos”, dice tras un par de segundos de reflexi?n ?ngel Morales. La respuesta llega cuando se le pregunta c?mo calificar?a al puerto de Pradell entre las mejores monta?as ciclistas del mundo; es decir, las que, aunque con mucha dificultad, se pueden subir en bicicleta.

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Morales es el ‘padre’ de la monta?a, el cicloturista de La Pobla de Lillet que la present? en sociedad cuando un d?a, subiendo por la pista embarrada con su bici de monta?a, se cruz? con los operarios que empezaban con el asfalto. El s?bado 23 de marzo los ciclistas profesionales ascender?n por su ruta por primera vez en competici?n para sufrir -all? es imposible disfrutar- en el pen?ltimo d?a de la Volta pasando por la monta?a m?s dura de Catalunya y la segunda de Espa?a en dificultad tras los pasos del Angliru asturiano.

Morales lleva dise?adas m?s de 400 altimetr?as. Su pasi?n, en vacaciones, es descubrir puertos inéditos por Europa y dibujarlos para que luego internet ponga la magia. “No hay monta?a m?s dura en Catalunya y a nivel de Espa?a est? en el podio con toda seguridad”.

Raül Massabé ha subido Pradell al menos 40 veces. “El puerto se asfalt? en 2004 y desde entonces he ascendido unas dos ocasiones al a?o”, las ?ltimas en compa??a de su hijo. Massabé, conocido como Ramacabici en los ambientes ciclistas, es otro gran experto en altimetr?as y describe la ruta como “ag?nica” sobre debido a una rampa de garaje de 400 metros que se encuentra a 2,5 kil?metros de la cima y que hizo temblar al mism?simo Pedro Delgado cuando visit? Pradell con su bici.

“Hay una se?al que te avisa que la recta tiene un porcentaje del 20%. All? no hay asfalto sino cemento”, a?ade el vencedor del Tour de 1988. “En efecto -reitera Massabé-, la recta es la esencia de Pradell y aunque te avisan de que el porcentaje es del 20% hay un punto en el que mi alt?metro llega al 23%”, similar a la famosa Cue?a les Cabres del Angliru. “Es un puerto muy complicado y dif?cil, aunque para m? el Angliru es a?n m?s duro”, confirma Delgado.

Pradell es el coloso de Catalunya y una reivindicaci?n del cicloturismo catal?n para que fuese incluido en la Volta. Inédito en el profesionalismo ya era conocido por corredores como Sepp Kuss, ganador de la Vuelta 2023.

Vive en Andorra, pero la familia de su mujer tiene una casa en la comarca del Berguedà. El ciclista estadounidense también llevaba tiempo reclamando el paso por la monta?a. En marzo, con él y Tadej Pogacar entre los principales protagonistas, el sue?o se har? realidad.

Pradell ser? la gran cima de una etapa que la Volta (del 18 al 24 de marzo) espera que sea para recordar; dura como andar con una piedra en el zapato. Empezar? en Berga, comenzar? a buscar monta?as por la comarca del Berguedà que nunca se abandonar? para surcar Pradell con la cima situada a unos 40 kil?metros de la meta tras culminar el ascenso final al santuario de Santa Maria de Queralt.

Hay dos vertientes. La intenci?n de la Volta es ascender por la parte dura como un d?a sin pan y con la recta de cemento de protagonista, pero hay que arreglar la carretera del descenso. “S?, est? un poco mal”, reitera Morales.

La otra v?a, igualmente complicada, es la alternativa. En cambio, s? est? confirmado el auxilio de las quitanieves por si le da por nevar a finales de marzo. “Hay un letrero al inicio del ascenso, que no se quita ni en agosto, donde se advierte siempre que la carretera est? cerrada por la nieve”, bromea Massabé.

Javier Guillén, director de la Vuelta, también tiene a Pradell en sus oraciones. “Visité el puerto hace un tiempo y cost? encontrarlo. Pasé hasta cuatro veces por una gasolinera pidiendo informaci?n. Es un puerto exagerado, que visitaremos en un futuro, pero siempre como monta?a de paso ya que no se puede instalar la meta en la cima”.

Faltan dos meses para la gran cita, pero la ruta est? abierta para conocer Pradell en coche, m?s c?modo, o en bici, si se tiene fuerzas, aunque primero se recomienda entrenar un poco.



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