Existen varios rankings con los ?rboles m?s longevos del planeta, pero de momento el que tiene comprobada una mayor edad es un pino que crece en Estados Unidos y que ya exist?a cuando a?n no se hab?an construido las pir?mides de Egipto.

Se trata de Matusalén, un pino carrasco que recibe su nombre del personaje b?blico que vivi? 969 a?os. Pero eso no es nada en comparaci?n con este ?rbol, que se cree que tiene al menos 4.850 a?os, lo que lo convierte en el ?rbol m?s viejo del mundo.

El Matusalén se encuentra en California (EEUU), cerca de la frontera con Nevada, aunque su ubicaci?n exacta se mantiene en secreto para que no sufra da?os y evitar la acci?n de los desaprensivos.

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Imagen del ?rbol m?s viejo del mundo
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Hasta 1964, el ?rbol m?s viejo era un pino de la especie Pinus longaeva que ten?a m?s de 5.000 a?os, pero fue talado ese a?o por un miembro del Servicio Forestal de Estados Unidos para investigaciones cient?ficas, causando entonces una gran polémica.

Amante de los ambientes secos

Las caracter?sticas biol?gicas del pino carrasco explican por qué muchos de ellos pueden llegar a conservarse durante muchos a?os. Este grupo de ?rboles, ampliamente representados en el Mediterr?neo espa?ol, son extrem?filos, es decir, especies que viven en regiones con climas extremos y suelos secos.

Estos ?rboles se adaptan a las duras condiciones en que viven al tener ra?ces muy ramificadas y poco profundas para obtener la mayor cantidad de agua posible. También ofrecen una s?lida resistencia contra la invasi?n de plagas, pues tienen una madera densa y resinosa en la que es muy dif?cil escurrirse.

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Ejemplar de pino carrasco en Espa?a
Agencias
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Ahora bien, a Matusalén le salen competidores por el t?tulo de ‘?rbol m?s viejo del planeta’. En los ?ltimos a?os han surgido otros aspirantes en varias partes del planeta, y el principal de sus rivales resulta ser un ciprés gigante conocido como el ‘Gran Abuelo’.

Este ciprés se encuentra en un antiguo bosque del sur de Chile y algunos investigadores creen que tiene m?s de 5.000 a?os, por lo que podr?a arrebatarle el t?tulo a Matusalén. Sin embargo, otros no est?n de acuerdo con la forma en que se ha calculado su edad.

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El 'Gran Abuelo', cuya edad exacta est? pendiente de confirmar
Agencias
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Normalmente, la edad de un ?rbol se calcula extrayendo una muestra de su n?cleo y analizando sus anillos. Los investigadores Jonathan Barichivich y Antonio Lara intentaron realizar esta operaci?n con el ‘Gran abuelo’, pero no consiguieron llegar a la mitad. Por ello, tuvieron que conformarse usando modelos estad?sticos con muestras de otros ?rboles para estimar la edad.

Dada la indefinici?n que ese sistema ofrece para evaluar la edad exacta del ?rbol, ‘Matusalén’ contin?a conservando el t?tulo de ejemplar m?s viejo del planeta.

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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