Soja, aceite de palma, café, cacao, az?car, avellanas… s?lo en unos pocos casos el cultivo fuera de Europa es verdaderamente sostenible. Porque se talan bosques tropicales; se utilizan pastizales valiosos para plantaciones de aceite de palma y cacao y monocultivos de soja, y se aplican pesticidas nocivos en el cultivo de cacao y avellanas. Para evitar consecuencias negativas para la biodiversidad, los ecosistemas y el clima, la Uni?n Europea (UE) ha expresado su voluntad pol?tica de compartir la responsabilidad al respecto.

La UE quiere garantizar una mayor sostenibilidad en el comercio agr?cola con el Sur Global, con el objetivo de minimizar los efectos perjudiciales para el medio ambiente y el clima que supone la importaci?n masiva de esos cultivos.

Esta aspiraci?n no es nueva, pero muchas veces no se cumple en la pr?ctica. Investigadores del Centro Helmholtz de Investigaci?n Ambiental (UFZ) y la Universidad de Rostock, en Alemania, han desarrollado un nuevo sistema para identificar opciones para el comercio sostenible de productos agr?colas y han publicado sus hallazgos en ‘One Earth’.

La nueva estrategia requiere un an?lisis refinado que muestre c?mo son de relevantes los productos individuales para la UE y el pa?s de origen, y qué ‘efecto de palanca’ tienen. Los investigadores descubrieron que m?s del 80% de la tierra deforestada para la producci?n que importa la UE se utiliza para cultivar soja, aceite de palma, cacao y café.

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La produccio?n de semillas oleaginosas como el aceite de palma es el factor ma?s importante de extincio?n de especies a escala mundial.
HUTAN KOCP
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Europa est? comprometida con el principio de Coherencia de Pol?ticas para el Desarrollo (PCD). En consecuencia, no s?lo quiere alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU dentro de las fronteras de la UE, sino también apoyar a los pa?ses en desarrollo para implementarlos all?.

Relaciones comerciales m?s sostenibles

En el Pacto Verde y la Estrategia De la Granja a la Mesa, la Comisi?n de la UE se ha comprometido a promover la transformaci?n hacia sistemas agr?colas y alimentarios sostenibles en los pa?ses exportadores.*

Para aportar m?s claridad en la enmara?ada red de relaciones comerciales entre la UE y los pa?ses exportadores en el mercado de productos agr?colas, los investigadores proponen una nueva estrategia que analiza tanto la relevancia como el efecto palanca de los bienes importados individuales para el UE y para el pa?s de origen.

Se analizan varios criterios. El criterio de ‘relevancia’ describe la proporci?n de un producto agr?cola de un pa?s de origen en las importaciones totales en la UE. El criterio de ‘apalancamiento’ describe la importancia que tiene la proporci?n de un producto agr?cola importado en la UE para el pa?s de origen en la cadena de valor general o la producci?n agr?cola.

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Tierras en la Amazoni?a brasilen?a deforestadas para la produccio?n de soja.
Yves Zinngrebe
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"De este modo podemos describir la importancia del comercio con la UE para cada producto agr?cola y pa?s exportador y considerar medidas que podr?an hacer que estas relaciones comerciales sean m?s sostenibles", afirma Yves Zinngrebe, autor principal de la publicaci?n.

Los autores analizaron la relevancia y el efecto palanca de las importaciones agr?colas m?s importantes en tres dimensiones: el valor econ?mico que estas importaciones tienen para el pa?s de origen, la huella como medida del consumo de tierra para el cultivo de los bienes importados y la deforestaci?n (cu?ntas hect?reas tuvieron que ser taladas para la producci?n de los bienes importados).

Aceite de palma, café y cacao, las claves

Deforestaci?n aparte, los autores, bas?ndose en los altos valores de relevancia y apalancamiento, encontraron que gran parte de la influencia de la UE se centra en unos pocos grupos de pa?ses con perfiles de exportaci?n espec?ficos. Estos incluyen a los pa?ses del Mercosur de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay en particular porque el comercio con estos pa?ses (especialmente en soja) representa el 22% del valor comercial, el 33% de la superficie terrestre requerida y el 40% de la deforestaci?n importada.

A ellos se suman Malasia, Indonesia y Pap?a Nueva Guinea, que se especializan en el cultivo de aceite de palma, as? como varios pa?ses de ?frica, América Latina y Vietnam, que se especializan en cacao y café. "La UE podr?a lograr mucho si al establecer relaciones comerciales sostenibles se centrara en la soja, el aceite de palma, el café y el cacao", afirma Zinngrebe.*

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Deforestacio?n en la Amazoni?a brasilen?a.
EFE / Marcelo Sayao
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La Uni?n Europea también tiene una fuerte influencia en ciertos peque?os pa?ses productores de az?car. Para pa?ses como Mauricio, Fiji, Barbados y las Bahamas, la relevancia general para la UE es baja. Sin embargo, la influencia (proporci?n de la superficie de cultivo reservada para las exportaciones de la UE) es bastante alta (20-40%), lo que proporciona un gran potencial o responsabilidad de la UE a la hora de establecer normas de sostenibilidad.

El efecto de palanca potencial también es alto para los pa?ses de Europa del Este (por ejemplo, Ucrania y Rusia) y Asia Central (como Kazajst?n), que venden grandes cantidades de cereales a la UE. Cereales como el trigo, el ma?z y la cebada, as? como cultivos de semillas oleaginosas como el girasol, la colza y el lino, representan casi el 70% de la huella importada de estos pa?ses.

Promover una dieta baja en carne en la UE

"Si la UE espera garantizar una mayor sostenibilidad de los sistemas alimentarios mundiales, deber?a utilizar sus relaciones principalmente con socios comerciales cuyo apalancamiento es particularmente alto", afirma Sebastian Lakner, autor final del estudio.

"El objetivo es desarrollar nuevas normas o regulaciones agr?colas junto con nuestros socios comerciales, que proporcionen beneficios tanto a los pa?ses de origen como a los pa?ses que consumen".

La ley de la cadena de suministro de la UE puede desempe?ar un papel importante en este asunto. El objetivo es aumentar la transparencia de las condiciones bajo las cuales se producen los bienes comercializados. Por ejemplo, cu?nto bosque primitivo se ha talado para producir un producto agr?cola o c?mo se utilizaba la tierra anteriormente.*

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El puerto de Valparai?so, en Chile, es uno de los centros de distribuci?n comercial ma?s importantes entre Ame?rica del Sur y la UE.
Sebastia?n Lakner
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En el caso de productos agr?colas de gran relevancia, como la soja y el aceite de palma, que en conjunto representan casi dos tercios de la proporci?n de deforestaci?n provocada por la UE en los pa?ses socios y un tercio de la huella de carbono, corresponde a la UE reducir esta relevancia, se?alan los cient?ficos.

Se podr?a "regular la demanda, promoviendo una ganader?a m?s sostenible o una dieta baja en carne en la UE, se?alan. Sin embargo, ejemplos del pasado reciente (por ejemplo, el aceite de palma) muestran que el comercio global se debe manejar con mucho cuidado.

Porque, aunque la UE hab?a seguido adelante con regulaciones para un cultivo m?s sostenible, el resultado fue que se perdieron grandes cuotas de mercado porque otros pa?ses como India y China asumieron proporciones de la UE en el mercado global.

"La UE perdi? parte de su influencia porque la demanda de aceite de palma contin?a. Ya no tiene tanta influencia para hacer que este comercio sea m?s sostenible porque la proporci?n de aceite de palma importado a la UE ya no es tan alta", explica Zinngrebe. Traducido: la UE ya no tiene en este caso ninguna influencia efectiva.

Informe de referencia: https://www.cell.com/one-earth/fullt...322(24)00131-3

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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