El combate estelar del UFC 297 nos dej? con un nuevo campe?n de los pesos medianos. Dricus Du Plessis se impuso de manera ajustada a Sean Strickland (48-47, 47-48, 48-47) en una pelea que acab? adjudic?ndose por decisi?n dividida y que quedar? grabada para siempre en los libros de historia del deporte africano.

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Gracias a esta victoria, Du Plessis se convierte en el primer sudafricano en reinar una categor?a de la m?xima competici?n de las artes marciales. Tan solo Kamaru Usman e Israel Adesanya (Nigeria) y Francis Ngannou (Camer?n) hab?an conseguido este logro como representantes del continente madre.

Una pelea a fuego lento

El gran evento celebrado en el Scotiabank Arena de Toronto (Canad?) promet?a ya desde que Dana White lo anunciase, una lucha de gallos que empez? a librarse fuera del oct?gono: lluvia de pu?etazos en medio del p?blico en diciembre y decenas de amenazas entre ambos. El estadounidense incluso lleg? a mencionar que "apu?alar?a" a su rival si segu?a riéndose de sus traumas infantiles del pasado. El c?ctel para una gran pelea estaba preparado y no decepcionaron.

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Du Plessis lanza un jab a Sean en el primer asalto
AGENCIAS
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La estrategia de Dricus era clara ya desde un inicio: poner a prueba el cardio de Sean y cansarlo a medida que avanzaba la batalla. Desde que sonase la campana empezaron a llegar golpes y Strickland se manten?a firme, pero el sudafricano en el primer asalto ya quiso enviarlo al suelo y poner a prueba el nivel real de su contrincante, al que muchos etiquetaban de 'poco talentoso'.

Dricus aprieta con buen criterio

Con el paso de los rounds era Du Plessis quien cog?a la batuta y empezaba a conectar con efectividad, consiguiendo abrir una brecha en Strickland que lo iba a lastrar m?s de la mitad del combate. El cuarto asalto fue un ida y vuelta entre dos 'guerreros' que luc?an ya muy cansados y tiraban de orgullo en cada uno de los jabs, y todo llegaba muy igualado para el quinto.

Ambos guerreros estelares lo dieron todo? #UFC297 pic.twitter.com/8PQQ3gOr0P

— UFC Espa?ol (@UFCEspanol) January 21, 2024

"Necesito este asalto" le dijo Nicksick a Strickland antes del ?ltimo episodio. El campe?n le hizo caso y cedi? menos metros, dej?ndose el alma en el oct?gono, pero la reacci?n parec?a llegar tarde, algo que los jueces confirmaron segundos m?s tarde: dos tarjetas de 48-47 a favor de Dricus desataban la locura en el nuevo monarca de las 185 libras.

"Muchas gracias Canad?. ?Sud?frica! Ese pa?s es maravilloso, esto es historia" afirm? Du Plessis en finalizar la contienda, a?adiendo que "sab?a que los derribos iban a funcionar" y elogiando el buen hacer de su rival: "Es un buen tipo, ha sido un honor compartir la jaula contigo".

Aviso al 'rey'

Sud?frica ya es tierra de campeones en la UFC y 'Stillknocks' suma otra victoria m?s a su récord de 7-0 en la m?xima empresa de artes marciales mixtas del planeta, con un balance global es de 20-2-0. Whitakker y ahora Strickland han sido las ?ltimas dos v?ctimas de Dricus, que dej? claro en los micr?fonos quién quiere para su pr?xima confrontaci?n.

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Adesanya y Dricus ya tuvieron un 'cara a cara' y quieren repetirlo dentro del oct?gono
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"No entraste a la jaula esta noche, pero, Israel Adesanya, trae tu trasero de vuelta a la UFC para que podamos saldar cuentas" asever? Du Plessis retando al que fuera doble campe?n y n?mero uno de la categor?a de los pesos medianos antes que Strickland le arrebatase el cintur?n de manera sorpresiva el pasado mes de septiembre. "Nuestros caminos est?n destinados a cruzarse de nuevo" le respondi? 'Izzy' en redes sociales.

A sus 34 a?os y ya en la recta final de su carrera, Adesanya afirm? el pasado mes de octubre que se tomaba un tiempo para recuperarse f?sica y mentalmente. Pese a la incertidumbre generada, también confirm? que no se retirar?a, aunque su fecha de regreso puede demorarse un buen tiempo.Cabe recordar que el neozelandés nacido en Nigeria lleg? a acumular cuatro combates en tan solo 14 meses. Veremos quién es el pr?ximo en retar al nuevo l?der de la divisi?n, con el nombre de Khamzat Chimaev y UFC 300 también de por medio.



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