La Champions League crecer? en tama?o de cara a su pr?xima edici?n. La m?xima competici?n de clubes del f?tbol europeo estrenar? un formato donde reunir? a 36 equipos, en lugar de los 32 actuales, luchando por la corona del Viejo Continente. ?Y quién se queda con esas cuatro plazas adicionales?

Pues bien, la UEFA ha decidido que dos de ellas vayan a parar a las competiciones que mejor ranking hayan cosechado en torneos europeos durante la temporada anterior. Conocidas como Plazas por Rendimiento Europeo, éstas ir?n a parar a las federaciones con el mejor rendimiento colectivo de sus clubes en Champions, Europa League y Conference League.

Mientras que las otras dos han quedado reservadas para clubes que vengan de la fase previa -abriendo el camino a representantes de pa?ses pocos habituales-, estas Plazas por Rendimiento Europeo han desencadenado una encarnizada lucha entre las cinco grandes ligas europeas... y a estas alturas de la temporada hay dos certezas.

Espa?a est? fuera

La primera y la que m?s afecta al f?tbol espa?ol es que la Liga no tendr? esa quinta plaza de Champions League la pr?xima temporada. Pese a haber contado en la ?ltima década con ese quinto lugar por haber ganado la Europa League en m?ltiples ocasiones con Sevilla y Atlético, nuestro pa?s ha tenido una actuaci?n mediocre esta temporada en competiciones europeas.

Gran parte de culpa de esto se ha dado en las competiciones secundarias. El Betis no alcanz? ni siquiera las rondas finales de la Conference League al quedar eliminado sorprendentemente por el Dinano de Zagreb, mientras que el Villarreal cay? con estrépito en octavos de final de la Europa League. En Champions, el Sevilla no pas? de la fase de grupos, la Real Sociedad se qued? en octavos y el Atlético y Barça, en cuartos.

El Real Madrid es el ?nico equipo que est? vivo a estas alturas de las competiciones europeas y eso es un bagaje muy pobre para poder competir por las dos plazas que ofertaba la UEFA. La ?nica naci?n que tiene su plaza asegurada para la pr?xima temporada es la Serie A italiana.

Italia la tiene atada y Alemania casi

Resulta curioso que los transalpinos no tengan a ninguno de los suyos en la lucha por la Champions, pero s? cuentan con dos representantes en la Europa League y uno en la Conference League. Si Roma o Atalanta ganan la segunda competici?n europea conseguir?an una cifra récord de seis equipos italianos en la pr?xima Champions.

Italia, es junto a la Bundesliga alemana, el pa?s que m?s equipos tiene en liza en competiciones europeas a estas alturas de la temporada con tres. En el caso germano, es evidente que tendr?n que luchar con la Premier League -que s?lo tiene al Aston Villa en liza- por esa segunda plaza, aunque parten con mucha ventaja.

El Aston Villa tendr?a que ganar los tres partidos que le quedan de la Conference League y esperar que Alemania ?nicamente pueda obtener en las semifinales dos victorias teniendo a tres representantes -Bayern de M?nich, Borussia Dortmund y Bayer Leverkusen-.

A los germanos les vale con un dos empates y un triunfo para superar a los brit?nicos y quedarse con la quinta plaza de Champions en un hecho que ser?a hist?rico para su competici?n.



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