La anguilaes un animal sorprendente cuya vida no puede dejar indiferente a nadie. Enfrentado a un serio peligro de extinci?n, la anguila europea es capaz de prodigios que cuesta comprender. Mientras los expertos reclaman una moratoria en su captura para permitir recuperar sus amenazadas poblaciones, la ciencia sigue descubriendo facetas incre?bles de la anguila, aunque todav?a gran parte de sus caracter?sticas siguen siendo un misterio.

La anguila europea (Anguilla anguilla), que vive en Espa?a y en otros pa?ses del entorno, nace en un lugar tan remoto como el Mar de los Sargazos (en los alrededores del famoso Tri?ngulo de las Bermudas), a m?s de 6.000 kil?metros de las costas europeas.

Desde entonces, gracias a las corrientes del Golfo, emprenden un largo viaje hasta Europa y penetran sus r?os y estuarios. Aqu? permanecer?n durante su juventud, a lo largo de entre 5 y 15 a?os, desarroll?ndose hasta la fase de subadulto.

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Rutas migratorias y ?rea final de destino
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Cuando hayan logrado alcanzar una determinada talla y una adecuada cantidad de grasa en su cuerpo, el animal sufre una metamorfosis en su aspecto y coloraci?n, y se transforma en ‘anguila plateada’.

Es entonces cuando inicia su largo viaje de regreso al Mar de los Sargazos. Para volver all?, lo hacen nadando, como es l?gico, pero también reptando sobre tierra firme. Y es que este animal solo precisa de un poco de humedad para desplazarse por el suelo, incluso superando ciertos desniveles.

Una vez en el Atl?ntico, se dirigen hacia los Sargazos, donde se reproducir?n y, finalmente, morir?.

Sigue desconociéndose d?nde y c?mo se reproduce

Uno de los mayores misterios consiste en que, en realidad, no se conoce todav?a con exactitud ni d?nde ni c?mo se reproduce la anguila. Es m?s, nunca se ha conseguido capturar un ejemplar en la zona donde supuestamente se reproduce.

Un cient?fico llamado Johannes Schmidt descubri? a principios del siglo XX que las anguilas desovan en el Mar de los Sargazos a fuerza de ir comprobando que en el Mar Mediterr?neo y en el Océano Atl?ntico hab?a anguilas cada vez m?s j?venes seg?n se iba aproximando a dicha zona situada frente a Florida. Los ejemplares m?s j?venes que encontr? estaban, efectivamente, en el ?rea del Tri?ngulo de las Bermudas.

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Un ejemplar de anguila
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Ese descubrimiento ocurri? hace 100 a?os (fue publicado en 1923) y, sin embargo, a?n no se ha encontrado evidencia directa de que las anguilas desoven en los Sargazos. La doctora en geolog?a y apasionada de estos animales Emily Finch explica en la red X que esto ha sido as? hasta hace muy poco. En 2022, “los investigadores finalmente pudieron rastrear las anguilas europeas hasta el Mar de los Sargazos utilizando dispositivos por satélite”. “Pero, a pesar de ello, nadie ha visto a?n f?sicamente una anguila adulta en el Mar de los Sargazos”, a?ade. Es como, simplemente, desaparecieran, alimentando as? el aura de misterio que rodea a esta zona del planeta.

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Anguila provista de radiotransmisor
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Cost? mucho reconstruir la ruta migratoria de las anguilas (se vio que, a pesar de sus diferentes or?genes, convergen todas en una misma ruta tras pasar por las Azores), tras realizar un viaje de entre 5.000 y 10.000 kil?metros. Sin embargo, sigue sin saberse c?mo logran llegar al sitio donde nacieron tantos a?os después y se ignora si es gracias al magnetismo, la temperatura u otros factores. Los resultados de esta investigaci?n mediante 26 dispositivos v?a satélite fueron publicados en la revista Scientific Reports.

La anguila europea es solo una de las muchas especies que existen, y ha sufrido una disminuci?n en sus poblaciones del 95% desde la década de 1980. La Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN) la tiene catalogada como especie en Peligro Cr?tico de Extinci?n.

Es por ello que cada vez se alzan m?s voces pidiendo que se proh?ba su pesca y comercializaci?n, pues es un plato todav?a muy apreciado en la alta cocina. Los cient?ficos reclaman una moratoria internacional en su captura, parecida a la vigente para las ballenas, para permitir la recuperaci?n de la anguila europea.

Estudio de referencia: https://www.nature.com/articles/s41598-022-19248-8

Ficha del Ministerio de Agricultura y Pesca sobre la anguila: https://www.mapa.gob.es/es/pesca/tem...m30-628420.pdf

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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