La incansable b?squeda de la vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) da otro peque?o pero significativo paso. Cuatro art?culos publicados ayer simult?neamente por el grupo “Science” exponen avances en una estrategia secuencial de vacunaci?n para obtener una vacuna eficaz frente al virus del sida. Los cient?ficos consultados por Science Media Centre elogian la alta calidad técnica de estos estudios, uno de los cuales ha alcanzado ya la fase de ensayos cl?nicos, aunque recuerdan que en su mayor parte se han realizado en animales, por lo que sus resultados no necesariamente pueden ser trasladados a humanos.

El VIH fue identificado como agente causal del sida en 1983. Desde entonces se han invertido miles de millones de d?lares en investigaci?n sin que se haya logrado una vacuna preventiva eficaz. La dificultad estriba en que “la estructura de la envuelta del VIH que la hace muy poco accesible a la acci?n de los anticuerpos neutralizantes”, como explica el vir?logo José Alcam?, director de la Unidad de Inmunopatolog?a del SIDA (Instituto de Salud Carlos III).

Estos cuatro art?culos (dos en la revista “Science”, uno en “Science Immunology” y otro en “Science Translational Medicine”) exponen avances en una estrategia secuencial de vacunaci?n para obtener una vacuna eficaz frente al virus VIH. Los autores de los dos estudios publicados en “Science”, del Instituto Scripps y de la Universidad de Harvard (EEUU), “gu?an al sistema inmunitario para generar un tipo espec?fico de anticuerpos neutralizantes con diferentes inmun?genos: primero m?s sencillos (para que puedan ser reconocidos mejor) y luego m?s complicados y pr?ximos a la prote?na de envuelta original del VIH”, explica Julià Blanco, jefe del grupo Virolog?a e Inmunolog?a Celular en el Instituto de Investigaci?n del sida IrsiCaixa.

“Los estudios son de muy alta calidad e importantes para el desarrollo de vacunas eficaces frente al VIH”, resalta Mariano Esteban, jefe del grupo de Poxvirus y Vacunas en el Centro Nacional de Biotecnolog?a (CNB-CSIC). Reconoce las “limitaciones” al tratarse de “ensayos precl?nicos en modelos animales”, pero cree que abren “una luz de esperanza hacia el entendimiento de c?mo atacar mejor al VIH”.



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