El Gobierno brit?nico se ha visto obligado a decretar nuevas medidas de emergencia este miércoles ante la creciente saturaci?n de las c?rceles en el pa?s. El Ministerio de Justicia ha ordenado la puesta en marcha de la operaci?n Amanecer ('Early Dawn'), que prevé aplazar, al menos durante una semana, las vistas judiciales en Inglaterra debido a la falta de camas disponibles en los centros penitenciarios. La falta de espacio ha impedido a los jueces decretar prisi?n provisional para los detenidos y ha obligado a mantenerlos bajo custodia policial hasta que se encuentre un lugar para ellos.

El Gobierno asegura haber dado prioridad a la celebraci?n de vistas judiciales para los casos m?s graves, mientras que los detenidos por delitos menores ser?n puestos en libertad bajo fianza a la espera de ser citados por los tribunales. “Se trata de una operaci?n existente que se utiliza de vez en cuando para gestionar presiones localizadas inmediatas sobre el sistema penitenciario", ha asegurado un portavoz del Ejecutivo, que insiste en que los delincuentes m?s peligrosos permanecer?n encerrados “el tiempo que sea necesario para proteger al p?blico”.

Liberaci?n de reclusos

La medida anunciada este miércoles es la ?ltima de una serie de decisiones tomadas por el Gobierno en los ?ltimos meses para dar respuesta al creciente n?mero de presos en el pa?s, que supera las 87.000 personas en Inglaterra y Gales. Entre estas medidas est? la liberaci?n de los reclusos hasta 60 d?as antes del cumplimiento de su condena, un per?odo que el Ejecutivo quiere ampliar a los 70 d?as a finales de mayo y que, sostiene, no afectar? a las personas condenadas por los delitos m?s graves, entre ellos asesinatos o abusos sexuales.

Pero la publicaci?n esta semana de un informe del organismo de inspecci?n de prisiones, que apunta a la liberaci?n anticipada de un preso con antecedentes de acoso y maltrato, ha puesto en duda los criterios seguidos a la hora de aprobar la puesta en libertad de los reclusos. Algo que el l?der del Partido Laborista, Keir Starmer, ha aprovechado este miércoles para cargar contra el primer ministro, Rishi Sunak. "?La liberaci?n anticipada de acosadores, maltratadores domésticos y personas consideradas un riesgo para los ni?os les parece el trabajo de alguien que est? haciendo el pa?s m?s seguro?", ha espetado Starmer a la bancada conservadora en el Parlamento.

Sunak ha asegurado que los criterios de elegibilidad son “estrictos” y que nadie ser? liberado si representa una amenaza para la seguridad p?blica, pero el caos en la gesti?n de las c?rceles le est? provocando un dolor de cabeza tanto fuera como dentro de su partido. Miembros destacados del ala dura del Partido Conservador han reclamado medidas m?s estrictas para evitar la liberaci?n de presos peligrosos y para garantizar la seguridad, ante el temor de lanzar un mensaje poco contundente contra la delincuencia a pocos meses de las elecciones generales. Sunak se ha presentado como un garante de la “ley y el orden”, pero los ?ltimos acontecimientos est?n poniendo en duda sus proclamas.

Proyecto de ley

El Gobierno conf?a en poder aprobar cuanto antes la Ley de Sentencias, que se est? tramitando en el Parlamento y que pretende evitar la entrada efectiva en prisi?n de las personas condenadas a una pena inferior a 12 meses, con el objetivo de aliviar la presi?n sobre los centros penitenciarios. Esta medida se aplicar? en todos los casos, excepto cuando un delincuente “represente un riesgo significativo de da?o para otra persona”, tanto f?sico como psicol?gico.

El ministro de Justicia, Alex Chalk, ha asegurado que sus propuestas para reducir la sobrepoblaci?n en las c?rceles supondr?n un ahorro de 58.000 euros anuales por recluso y ha recordado, adem?s, que el proyecto de ley incluye el endurecimiento de penas para los condenados por delitos m?s graves, incluidos los agresores sexuales, que estar?n obligados a cumplir la condena ?ntegra. El Ejecutivo prevé crear 20.000 nuevas plazas en los pr?ximos a?os para hacer frente a las previsiones, que apuntan a que la poblaci?n reclusa en Inglaterra y Gales aumentar? un 20% en 2028.



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