El chileno Alejandro Tabilo pas? por encima al chino Zhizhen Zhang este miércoles, al que atropell? en dos sets (6-3 y 6-4), para acceder a las semifinales del Masters 1.000 de Roma, las primeras en un torneo de esta categor?a en toda su carrera.

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El idilio de Tabilo con el Foro It?lico es una historia que, por ahora, parece no tener fin. No fall? el chileno en la oportunidad de oro que el torneo de la tierra batida italiana brind? a ambos contendientes, pues nunca hab?an estado en semifinales de Masters 1.000. Zhang contaba con experiencia en los cuartos de final que disput? en Madrid en 2023 pero Tabilo estaba de estreno. Su techo hasta ahora estaba en unos octavos de final.

Poco le import?. Pareci?, una vez m?s, un veterano de estas rondas, un jugador acostumbrado a pelear por meterse entre los cuatro mejores de un torneo. Domin? al serbio Novak Djokovic, n?mero 1 y favorito, en tercera ronda, rubricando la victoria m?s importante de su carrera, la que le coloc? en el mapa; en octavos se sobrepuso con suficiencia al ruso Karen Khachanov y sus derechazos; y en cuartos ejerci? su papel de favorito ante el n?mero 56 del mundo. Torneo consagratorio el suyo.
Porque no dio ni una sola opci?n a un Zhang que le vino grande el enfrentamiento ante la nueva sensaci?n del circuito. No hab?a encajado un solo set antes de cuartos y llegar? a semifinales con el marcador impoluto. Todos los partidos por 2-0.

La sensaci?n que eman? desde el inicio fue de superioridad absoluta, de que no le iba a temblar el pulso como s? le sucedi? a Zhang, que flaque? en los momentos clave. Rompi? el chileno el saque del chino para ponerse con 4-2 en el primer set, 'break' que confirm? con su servicio para poner el 5-2 y dejar el primer envite visto para sentencia.

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Alejandro Tabilo y Zhizhen Zhang se saludan al finalizar el partido
EFE
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Tuvo Zhang dos bolas de 'break' con 5-3 en el marcador, pero Tabilo fue una roca y no dej? escapar la oportunidad de agenciarse el set, para lo que necesit? de solo dos bolas.

Hab?an pasado solo 37 minutos. Tabilo estaba a un set de seguir en la nube y Zhang se puso m?s nervioso. Empez? a pasar factura la presi?n, fue m?s d?cil desde el servicio y se frustr? ante la perseverancia de Tabilo, que quebr? en el primer juego para obtener una ventaja clave.

Un 'ace' que vale unas semifinales

Durante el segundo set, Zhang requiri? de asistencia médica por problemas en su pierna izquierda hasta en 2 ocasiones, molestias que acabaron con cualquier tipo de esperanza de remontada ante su rival, merecido vencedor con un 'ace' final con la que sell? la mejor victoria de su carrera.

En semifinales espera rival, que saldr? del duelo entre el alem?n Alexander 'Sascha' Zverev y el estadounidense Taylor Fritz. Con sus 6 t?tulos ATP Challenger, el n?mero 32 del mundo, que entrara en el top-30 con la actualizaci?n de puntos, jugar? en pocas semanas su primer Roland Garros. En 2020, antes de la pandemia, Tabilo particip? de su primer Grand Slam en el Abierto de Australia. Por ahora solo piensa en Roma, su torneo consagratorio.



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