José Luis Mendilibar parece un seguro de vida para cualquier equipo que decida contratarle. Lleg? en marzo de 2023 al Sevilla y en apenas unos meses les llev? a la final de la Europa League, que posteriormente ganar?an. Un a?o después, tras llegar en febrero a Olympiacos, el técnico ha llevado a los griegos a otra final europea, la primera en la historia del club, esta vez de Conference League.
Lo ha logrado, adem?s, eliminando a rivales de entidad como Fenerbahçe y Aston Villa en el camino. Los de Emery fueron los ?ltimos en sufrir el talento de 'Mendi' desde el banquillo. Tras ser superados ampliamente en Inglaterra (2-4), el conjunto de Birmingham se plant? en el Pireo con ganas de remontada.
Otra vez El Kaabi
Sin embargo, el Aston Villa se vio sorprendido de inicio por un equipo cuya confianza se ha disparado desde la llegada de Mendilibar (suma 13 victorias en 18 partidos). Olympiacos no tard? en golpear y a los 10 minutos ya se hab?a adelantado en el marcador, con una jugada gestada con la calma de Podence dentro del ?rea y la llegada sorpresiva de Quini, ex del Granada, por banda izquierda para poner un pase de la muerte a El Kaabi, que defini? a placer.
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Mendilibar, durante el partido ante el Aston Villa
EFE
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El delantero, que ya marc? un hat trick en el partido de ida, se convirti? en el verdugo oficial de Emery. Con tres goles de desventaja, el Aston Villa se vio obligado a volcarse hacia el ?rea rival y tomar riesgos. Pudo empatar el partido antes del descanso, con varias acciones de Douglas Luiz, Bailey o Watkins, que no vieron porter?a.
Billete confirmado
La segunda parte fue un ejercicio de veteran?a de Olympiacos, que se dedic? a proteger su amplia ventaja y a no dejar que su rival estuviera c?modo en ning?n momento. Los minutos iban pasando y el equipo de Emery no parec?a intimidar en ning?n momento a los de Mendilibar, que incluso tuvieron opciones a la contra.
La frustraci?n iba creciendo en el Aston Villa y explot? por completo cuando El Kaabi (s?, otra vez), aprovech? un bal?n largo para definir en el mano a mano. El VAR puso el suspense por posible fuera de juego, pero la confirmaci?n del gol desat? la alegr?a en los locales.
Un triunfo meritorio y contundente en la eliminatoria (6-2 global), con un El Kaabi plet?rico que suma 10 goles en 8 partidos en la competici?n y que adem?s le ha marcado 5 al Aston Villa de Emery. Mendilibar buscar? otro t?tulo europeo en la final, que se disputar? en Atenas, ante la Fiorentina y agrandar as? la leyenda del hombre que ve?a el f?tbol "de manera sencilla".
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