خلال العام 1936، غاصت إسبانيا في أهوال الحرب الأهلية التي استمرت لأكثر من عامين وثمانية أشهر وانتهت بانتصار الجنرال فرانسيسكو فرانكو (Francisco Franco) تزامنا مع زوال الجمهورية الثانية. وفي خضم هذه الحرب التي أسفرت عن مقتل حوالي نصف مليون شخص، اتجهت العديد من القوى الأوروبية لإرسال كميات هائلة من العتاد العسكري نحو أطراف النزاع مؤججة بذلك حالة عدم الاستقرار بإسبانيا التي سرعان ما تحولت لساحة تجارب للأسلحة الجديدة.وإضافة لألمانيا وإيطاليا اللتين دعمتا الجنرال فرانكو، عمد الاتحاد السوفيتي لدعم الجمهوريين الذين عجزوا في النهاية عن صد تقدم قوات القوميين.تزامنا مع بداية الحظر الفرنسي البريطاني على عملية تصدير الأسلحة نحو أطراف النزاع بإسبانيا، اتجه الجمهوريون للتزود بحاجتهم من العتاد العسكري عبر كل من الاتحاد السوفيتي والمكسيك. ولسداد أسعار شراء هذه الأسلحة، استعان الجمهوريون بما قيمته 500 مليون دولار من احتياطي الذهب متسببين بذلك في إفراغ خزائن البنك المركزي الإسباني الذي امتلك قبل بداية الحرب الأهلية رابع أكبر احتياطي ذهب بالعالم.وإضافة لإرسالهم لحوالي ألفي خبير عسكري، أرسل السوفييت

أكثر...