Reem
08-03-2023, 08:53 AM
Las ardillas terrestres del ?rtico (Urocitellus parryii) son una de las especies m?s sorprendentes del planeta. Hasta ahora, estaban perfectamente adaptadas al riguros?simo clima de los ecosistemas que ocupan, donde se alcanzan temperaturas medias de hasta –40?C en invierno, pero el cambio clim?tico ha empezado a romper la ‘sincronizaci?n’ sexual que han mantenido durante milenios machos y hembras y que, por extensi?n, ha posibilitado su supervivencia. ?El problema? Las hembras se est?n adaptando al cambio clim?tico; los machos, no.
Los ejemplares de esta especie sobreviven los duros inviernos de Alaska hibernando durante m?s de la mitad del a?o, lo que reduce dr?sticamente las funciones de sus pulmones, coraz?n, cerebro y cuerpo.
Para sobrevivir, deben generar suficiente calor a partir de la grasa almacenada para evitar que los tejidos se congelen. Y resurgen cada primavera de sus madrigueras, situadas a m?s de un metro debajo del suelo, hambrientas y ansiosas por aparearse.
Entre las sorprendentes circunstancias que rodean a las ardillas ?rticas destaca que los machos pasan la pubertad todos los a?os. Sus niveles de testosterona caen bruscamente en invierno, por lo que necesitan m?s tiempo que las hembras para prepararse para la temporada de apareamiento, en primavera.
Hasta hace unos a?os, los machos ‘despertaban’ de la hibernaci?n varias semanas antes que las hembras. De tal manera que cuando estas sal?an del letargo, aquellos ya hab?an alcanzado, un a?o m?s, la madurez sexual y estaban listos para el apareamiento.
https://www.aglitk.com/clip/3b238860-873d-4045-9c18-bf70a4e59963_16-9-aspect-ratio_default_0_x1440y1512.jpg Una ardilla de tierra a?rtica juvenil forrajeando cerca de la estacio?n de campo Toolik en el norte de Alaska. | Cory Williams / Universidad Estatal de Colorado
El calentamiento global est? quebrando ese equilibrio. Una investigaci?n de las universidades Estatal de Colorado, del Norte de Arizona y Alaska Fairbanks, publicada en la revista ‘Science’, ha revelado que las hembras de ardilla terrestre del ?rtico, debido al aumento de las temperaturas, emergen hasta 10 d?as antes de lo que sol?an hacerlo.
Fértiles solo 12 horas al a?o
Los cient?ficos aventuran que el ‘despertar temprano’ de las hembras de ardilla terrestre del ?rtico tiene que ver con la descongelaci?n del suelo, que ahora ocurre semanas antes que hace unos a?os.
Los machos de la especie, al contrario que las hembras, no han cambiado su patr?n de hibernaci?n. ?Consecuencia? Podr?a cambiar el ciclo de apareamiento de los animales, al no estar unos y otras disponibles a la vez para el apareamiento.
Porque el problema, grave, es que las hembras de esta especie solo son fértiles durante doce horas en todo el a?o.
"Lo que hace que nuestro estudio sea ?nico es que analizamos un conjunto de datos lo suficientemente largo (25 a?os) como para mostrar los impactos del cambio clim?tico en un mam?fero en el ?rtico", apunta Cory Williams, profesor de Biolog?a en Colorado y autor principal del estudio.
"Podemos mostrar un v?nculo directo entre los cambios de temperatura y la fisiolog?a y ecolog?a de estos animales", a?ade. Alguien podr?a pensar que un adelanto de 10 d?as durante 25 a?os no parece mucho, "pero en términos de clima, eso es incre?blemente r?pido", destaca Williams.
https://www.aglitk.com/clip/76bc8dfb-9eb7-4919-bf37-ed15a1db10cf_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Una ardilla terrestre del A?rtico come una nuez. | Ianare? Se?vi
"Nuestros datos muestran que la capa activa, la capa de suelo sobre el permafrost, se congela m?s tarde en el oto?o, no se enfr?a tanto en pleno invierno y se descongela un poco antes en la primavera", destaca Helen Chmura, autora principal del estudio e investigadora del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
Traducido: machos y hembras est?n respondiendo de manera diferente al cambio clim?tico, lo que podr?a acarrear "implicaciones importantes para la reproducci?n", destaca Chmura.
Ventajas y desventajas del calentamiento
Es verdad que el cambio clim?tico, adem?s de desventajas, supone también algunas ventajas para las ardillas terrestres del ?rtico, puesto que no necesitan usar tanta grasa almacenada durante la hibernaci?n y pueden comenzar a buscar ra?ces y brotes, bayas y semillas antes en la primavera. Los cient?ficos creen que esto podr?a conducir a camadas m?s saludables y mayores tasas de supervivencia.
Pero hay importantes desventajas debido a la subida de las temperaturas. Adem?s del ya citado ‘desajuste’ sexual, destaca que esta especie es una fuente importante de alimento para muchos depredadores, como zorros, lobos y ?guilas, y una consecuencia indirecta de estar activo sobre el suelo por m?s tiempo es una mayor exposici?n y riesgo de ser devorado.
Por pasiva, cualquier disminuci?n en las poblaciones de ardillas podr?a alterar la red alimentaria local, ya que casi todos los depredadores del ?rtico, desde lobos hasta ?guilas, dependen de ellos como fuente de alimento.
https://www.aglitk.com/clip/9d1d7204-76a0-41ac-a0a5-ce99d1ab4e84_16-9-aspect-ratio_default_0_x1549y1848.jpg Una ardilla de tierra a?rtica juvenil forrajeando cerca de la estacio?n de campo Toolik en el norte de Alaska. | Cory Williams / Universidad Estatal de Colorado
"Estos tipos de respuestas acumulativas al cambio clim?tico, aunque aparentemente peque?as, pueden tener efectos en cascada sobre las especies y los ecosistemas", alertan los autores.
De momento, las ardillas terrestres del ?rtico a?n son abundantes. La Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN) los clasifica como una especie de menor preocupaci?n, lo que significa que no est?n amenazados ni necesitan esfuerzos de conservaci?n.
Pero el estudio se?ala claramente que este nuevo desajuste de hibernaci?n "tiene el potencial de afectar su probabilidad de supervivencia" de la especie.
Tres latidos por minuto
Los cient?ficos han estado interesados durante mucho tiempo en los patrones de hibernaci?n de las ardillas terrestres ?rticas. Est?n fascinados por el hecho de que, durante el letargo invernal, que en su caso dura m?s de ocho meses –m?s que en ning?n otro animal–, la temperatura corporal central de estas ardillas puede descender hasta a –3?C, algo que no puede alcanzar ning?n otro mam?fero, y su frecuencia cardiaca en reposo desciende hasta a tres latidos por minuto.
?C?mo es posible que el cerebro no se congele a esa temperatura? Los cient?ficos han comprobado que cada cierto tiempo (dos o tres semanas normalmente) la ardilla, sin salir del sue?o, comienza a temblar hasta que su cuerpo alcanza una temperatura de 36,4°C y la mantiene de doce a quince horas.
Adem?s, el cerebro de estas ardillas se mantiene todo el tiempo ligeramente m?s caliente que el resto del cuerpo durante la hibernaci?n, a poco menos de 1?C en el peor de los casos.
Pero es que, adem?s, cuando las ardillas salen del letargo, sus cerebros solo tardan en recuperarse dos horas. De hecho, parece funcionar incluso mejor que antes de hibernar, como si hubiera rejuvenecido.
De hecho, los investigadores est?n convencidos de que los estudios sobre esta especie ayudar?n a buscar soluciones para los procesos de deterioro cognitivo en humanos, como el Alzheimer.
Informe de referencia: https://www.science.org/doi/10.1126/science.adf5341
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/medio-ambiente/sorprendente-impacto-sexual-cambio-climatico-90610364)
Los ejemplares de esta especie sobreviven los duros inviernos de Alaska hibernando durante m?s de la mitad del a?o, lo que reduce dr?sticamente las funciones de sus pulmones, coraz?n, cerebro y cuerpo.
Para sobrevivir, deben generar suficiente calor a partir de la grasa almacenada para evitar que los tejidos se congelen. Y resurgen cada primavera de sus madrigueras, situadas a m?s de un metro debajo del suelo, hambrientas y ansiosas por aparearse.
Entre las sorprendentes circunstancias que rodean a las ardillas ?rticas destaca que los machos pasan la pubertad todos los a?os. Sus niveles de testosterona caen bruscamente en invierno, por lo que necesitan m?s tiempo que las hembras para prepararse para la temporada de apareamiento, en primavera.
Hasta hace unos a?os, los machos ‘despertaban’ de la hibernaci?n varias semanas antes que las hembras. De tal manera que cuando estas sal?an del letargo, aquellos ya hab?an alcanzado, un a?o m?s, la madurez sexual y estaban listos para el apareamiento.
https://www.aglitk.com/clip/3b238860-873d-4045-9c18-bf70a4e59963_16-9-aspect-ratio_default_0_x1440y1512.jpg Una ardilla de tierra a?rtica juvenil forrajeando cerca de la estacio?n de campo Toolik en el norte de Alaska. | Cory Williams / Universidad Estatal de Colorado
El calentamiento global est? quebrando ese equilibrio. Una investigaci?n de las universidades Estatal de Colorado, del Norte de Arizona y Alaska Fairbanks, publicada en la revista ‘Science’, ha revelado que las hembras de ardilla terrestre del ?rtico, debido al aumento de las temperaturas, emergen hasta 10 d?as antes de lo que sol?an hacerlo.
Fértiles solo 12 horas al a?o
Los cient?ficos aventuran que el ‘despertar temprano’ de las hembras de ardilla terrestre del ?rtico tiene que ver con la descongelaci?n del suelo, que ahora ocurre semanas antes que hace unos a?os.
Los machos de la especie, al contrario que las hembras, no han cambiado su patr?n de hibernaci?n. ?Consecuencia? Podr?a cambiar el ciclo de apareamiento de los animales, al no estar unos y otras disponibles a la vez para el apareamiento.
Porque el problema, grave, es que las hembras de esta especie solo son fértiles durante doce horas en todo el a?o.
"Lo que hace que nuestro estudio sea ?nico es que analizamos un conjunto de datos lo suficientemente largo (25 a?os) como para mostrar los impactos del cambio clim?tico en un mam?fero en el ?rtico", apunta Cory Williams, profesor de Biolog?a en Colorado y autor principal del estudio.
"Podemos mostrar un v?nculo directo entre los cambios de temperatura y la fisiolog?a y ecolog?a de estos animales", a?ade. Alguien podr?a pensar que un adelanto de 10 d?as durante 25 a?os no parece mucho, "pero en términos de clima, eso es incre?blemente r?pido", destaca Williams.
https://www.aglitk.com/clip/76bc8dfb-9eb7-4919-bf37-ed15a1db10cf_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Una ardilla terrestre del A?rtico come una nuez. | Ianare? Se?vi
"Nuestros datos muestran que la capa activa, la capa de suelo sobre el permafrost, se congela m?s tarde en el oto?o, no se enfr?a tanto en pleno invierno y se descongela un poco antes en la primavera", destaca Helen Chmura, autora principal del estudio e investigadora del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
Traducido: machos y hembras est?n respondiendo de manera diferente al cambio clim?tico, lo que podr?a acarrear "implicaciones importantes para la reproducci?n", destaca Chmura.
Ventajas y desventajas del calentamiento
Es verdad que el cambio clim?tico, adem?s de desventajas, supone también algunas ventajas para las ardillas terrestres del ?rtico, puesto que no necesitan usar tanta grasa almacenada durante la hibernaci?n y pueden comenzar a buscar ra?ces y brotes, bayas y semillas antes en la primavera. Los cient?ficos creen que esto podr?a conducir a camadas m?s saludables y mayores tasas de supervivencia.
Pero hay importantes desventajas debido a la subida de las temperaturas. Adem?s del ya citado ‘desajuste’ sexual, destaca que esta especie es una fuente importante de alimento para muchos depredadores, como zorros, lobos y ?guilas, y una consecuencia indirecta de estar activo sobre el suelo por m?s tiempo es una mayor exposici?n y riesgo de ser devorado.
Por pasiva, cualquier disminuci?n en las poblaciones de ardillas podr?a alterar la red alimentaria local, ya que casi todos los depredadores del ?rtico, desde lobos hasta ?guilas, dependen de ellos como fuente de alimento.
https://www.aglitk.com/clip/9d1d7204-76a0-41ac-a0a5-ce99d1ab4e84_16-9-aspect-ratio_default_0_x1549y1848.jpg Una ardilla de tierra a?rtica juvenil forrajeando cerca de la estacio?n de campo Toolik en el norte de Alaska. | Cory Williams / Universidad Estatal de Colorado
"Estos tipos de respuestas acumulativas al cambio clim?tico, aunque aparentemente peque?as, pueden tener efectos en cascada sobre las especies y los ecosistemas", alertan los autores.
De momento, las ardillas terrestres del ?rtico a?n son abundantes. La Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN) los clasifica como una especie de menor preocupaci?n, lo que significa que no est?n amenazados ni necesitan esfuerzos de conservaci?n.
Pero el estudio se?ala claramente que este nuevo desajuste de hibernaci?n "tiene el potencial de afectar su probabilidad de supervivencia" de la especie.
Tres latidos por minuto
Los cient?ficos han estado interesados durante mucho tiempo en los patrones de hibernaci?n de las ardillas terrestres ?rticas. Est?n fascinados por el hecho de que, durante el letargo invernal, que en su caso dura m?s de ocho meses –m?s que en ning?n otro animal–, la temperatura corporal central de estas ardillas puede descender hasta a –3?C, algo que no puede alcanzar ning?n otro mam?fero, y su frecuencia cardiaca en reposo desciende hasta a tres latidos por minuto.
?C?mo es posible que el cerebro no se congele a esa temperatura? Los cient?ficos han comprobado que cada cierto tiempo (dos o tres semanas normalmente) la ardilla, sin salir del sue?o, comienza a temblar hasta que su cuerpo alcanza una temperatura de 36,4°C y la mantiene de doce a quince horas.
Adem?s, el cerebro de estas ardillas se mantiene todo el tiempo ligeramente m?s caliente que el resto del cuerpo durante la hibernaci?n, a poco menos de 1?C en el peor de los casos.
Pero es que, adem?s, cuando las ardillas salen del letargo, sus cerebros solo tardan en recuperarse dos horas. De hecho, parece funcionar incluso mejor que antes de hibernar, como si hubiera rejuvenecido.
De hecho, los investigadores est?n convencidos de que los estudios sobre esta especie ayudar?n a buscar soluciones para los procesos de deterioro cognitivo en humanos, como el Alzheimer.
Informe de referencia: https://www.science.org/doi/10.1126/science.adf5341
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